WILMA PERES COSTA

A Guerra da Tríplice Aliança, contra o Paraguai, marcou um dos episódios mais trágicos e decisivos da história do continente sul-americano no século 19. A partir de seu término, definiram-se os destinos de pelo menos três dos Estados nela envolvidos, com a consolidação da unidade argentina, a inviabilização do projeto nacional paraguaio e o princípio da crise do Estado monárquico no Brasil. No caso brasileiro, a guerra fez emergir, também, temáticas de grande interesse para a história das mentalidades, abrindo novas perspectivas para a interpretação do país e de sua inserção continental, que vão da geografia à reflexão política, da confrontação entre monarquia e república ao sentimento dramático do peso da escravidão.
Não obstante, tem sido relativamente escasso o interesse dos historiadores brasileiros pela exploração do tema, principalmente em obras destinadas ao ensino de história e ao grande público. Alguns trabalhos produzidos na academia permaneceram restritos ao público universitário e especializado.
Por essas razões, é extremamente oportuno o lançamento do livro de André Toral, que se originou de uma tese de doutorado apresentada no departamento de história da USP, cujo enfoque era a iconografia da Guerra da Tríplice Aliança, representando um exemplo importante de como a academia pode produzir trabalhos de divulgação de excelente qualidade. "Adeus, Chamigo Brasileiro" utiliza-se da atraente e universal linguagem dos quadrinhos, a fim de oferecer uma narrativa da guerra que é ao mesmo tempo uma história de aventura, um convite ao estudo da história e uma sensível exploração das relações entre os temas da Guerra da Tríplice Aliança e as artes visuais no Brasil, Argentina e Paraguai.
Na primeira parte do livro temos, na forma de história em quadrinhos, com texto e desenhos do autor, uma curiosa narrativa que mescla os destinos de dois personagens que, em pólos opostos da escala social, fizeram a guerra como voluntários da pátria: o dândi Jorge, convencido a alistar-se pelas artimanhas da mãe, disposta a afastá-lo de um casamento socialmente inconveniente, e o jagunço Silvino, laçado no sertão da Bahia, por obra da chicana política. Através dos olhos e das reflexões dessas personagens e das intervenções do próprio autor-desenhista que se imiscui também como personagem da trama, desfila uma multivariada fauna humana - aventureiros, negociantes, heróis militares, políticos, contrabandistas, intelectuais em crise, amantes fogosos-, revelando os múltiplos significados da guerra. A matéria-prima da composição dos tipos é extraída de algumas narrativas clássicas de ficção ("Iaiá Garcia", de Machado de Assis) e do memorialismo (Dionísio Cerqueira, Visconde de Taunay, entre outros), ao mesmo tempo em que as páginas são pontuadas por belíssimas reproduções de gravuras de época. Artistas do Brasil, da Argentina e do Paraguai aparecem como personagens de destaque: o pintor argentino Cândido Lopez, o artista gráfico paraguaio Ladislau Iturbe, cuja narrativa pontua a trama. Até mesmo o pintor brasileiro Vítor Meirelles faz uma "ponta" na história.
No final, o livro é enriquecido por um breve e equilibrado texto sobre a Guerra da Tríplice Aliança, em que se enfatiza também a relação da guerra com diversas artes visuais: fotografia, pintura, gravura, xilogravura, nos vários países envolvidos e por uma (excessivamente?) sucinta bibliografia.
Não podemos evitar um pequeno reparo, que nos parece, entretanto, importante para uma narrativa que se propõe ser um painel dos tipos que "fizeram a guerra". Sentimos falta da perspectiva do "exército de linha", principalmente dos jovens oficiais egressos da escola militar, como André Rebouças e Benjamin Constant, sobre cujo pensamento a guerra exerceu influência decisiva. Da mesma forma, sentimos falta da figura dos ex-escravos, tanto dos libertos para o serviço de guerra, como daqueles que fugiram para alistar-se. Poderíamos talvez sugerir, como ocorre nos quadrinhos, uma continuação da história na qual esses tipos pudessem também ter sua voz.