São Paulo, sábado, 30 de maio de 2009

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Amamentar mais tempo protege bebê de obesidade infantil

As crianças que receberam o leite materno por mais de quatro meses tiveram menos gordura corporal

JULIANA CALDERARI
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA

Bebês amamentados por mais tempo e que têm alimentação mais saudável no primeiro ano de vida desenvolvem menor quantidade de gordura corporal na infância, segundo um estudo da Universidade de Southampton, no Reino Unido.
Outras pesquisas já haviam tentado fazer a mesma relação, mas os resultados eram controversos. "Intuitivamente já se sabia que o aleitamento estava relacionado à obesidade infantil, mas não havia comprovação científica", diz Raphael Del Roio Jr., vice-presidente do Departamento Científico de Endocrinologia da Sociedade de Pediatria de São Paulo.
Foram coletadas informações de 536 bebês aos seis e aos 12 meses de idade. Em um segundo momento, foi definida a composição corporal das mesmas crianças aos quatro anos. As crianças que receberam o leite materno por mais tempo tiveram menos gordura corporal aos quatro anos. Entre as 87 obesas ou com sobrepeso, a amamentação durou cerca de dois meses, enquanto, para as 449 restantes, estendeu-se por pouco mais de quatro.
A pesquisa também indicou que, independentemente do tempo de aleitamento, as crianças que tiveram uma dieta de desmame com frutas, vegetais e carnes cozidas tinham mais massa magra no corpo.
Os resultados podem ajudar a derrubar a crença de que o leite materno pode engordar o bebê. "O ganho de peso no início pode ser muito grande, mas depois, aproximadamente aos quatro anos, o corpo da criança regula esse valor", explica Lélia Cardamone Golvêa, pediatra do Departamento Científico de Aleitamento Materno da Sociedade Paulista de Pediatria.
A alimentação inadequada nos primeiros anos de vida influencia na quantidade de gordura corporal durante a infância, trazendo consequências futuras. "É mais provável que um indivíduo obeso ou com sobrepeso nessa idade mantenha a condição durante o resto da vida", diz Del Roio.
Isso acontece porque as células de gordura se formam dos cinco aos sete anos de idade. Esse número permanece o mesmo ao longo da vida, mas a quantidade de gordura dentro delas pode variar. Os adultos com maior quantidade de células de gordura estariam mais propensos a acumular massa gorda.


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