CAROL FREDERICO
ENVIADA ESPECIAL À BAHIA

Quem acompanhou a novela "Renascer", que foi ao ar em 93 pela rede Globo, se lembra do cenário: uma fazenda na região cacaueira de Ilhéus. Com o declínio da cultura, o proprietário da fazenda Primavera, Virgílio Costa de Amorim, 58, abriu-a para visitação e turismo rural, mantendo ali um museu sobre o tema.
No local estão a casa do seu bisavô -tombada pelo Patrimônio Histórico Nacional-, documentos importantes do período do Império e móveis da época, estes inclusive usados na novela: o famoso altar de Maria Santa (interpretada por Patrícia França) e a cama onde ela dormia com seu marido José Inocêncio (vivido pelos atores Leonardo Vieira, na primeira fase, e Antônio Fagundes, na segunda).
A visita começa na sede da fazenda. No Museu do Cacau, o proprietário e cicerone exibe com orgulho a carta vinda de Portugal, cedendo a sesmaria para sua família, e a carta patente com um olho de boi assinada por Marechal Deodoro, o primeiro presidente da República, concedendo a seu avô o título de tenente-coronel, ou coronel do cacau, como eram chamados.
Amorim pertence à sexta geração de proprietários daquilo que compreende duas sesmarias. Desde 1993 as terras vêm atraindo turistas que aprendem como é o funcionamento de uma fazenda de cacau, desde o plantio até a secagem nas barcaças.

Trajetória
Apesar de o cacau ser uma árvore natural da floresta amazônica, sua história teve marco inicial em outro lugar: entre as civilizações asteca e inca.
Primeiramente utilizado por essas civilizações como remédio e fortificante -em forma de um líquido amargo que era chamado de "chocolat"-, passou depois a ser considerado afrodisíaco.
No século 18 teve sua primeira muda plantada em Canavieiras (BA), como árvore ornamental. No Brasil foi utilizado também como moeda de troca. Foi daí que surgiu a expressão "fulano é cheio do cacau".
Num intervalo de cerca de nove dias, o cacau é colhido e ensacado (veja quadro nesta pág.). Três fatores são fundamentais para que o fruto prospere: calor, umidade e sombra. "Isso Ilhéus tem de sobra", brinca Amorim.
Entre as lendas que rondam o negócio cacaueiro, uma é sobre aqueles que vão a Ilhéus e encostam na baba do cacau. Quem encostar e for casado deve fazer com que seu(ua) companheiro(a) toque também, senão, voltará separado(a). Quem for solteira se casará com um coronel. Mas Amorim alerta que não há mais tantos coronéis cheios do cacau como antigamente.
No fim do passeio, Amorim oferece suco de cacau geladinho para o pessoal.


Fazenda Primavera - Localizada no km 20 da rodovia Ilhéus-Itabuna, tel. 0/xx/ 73/613-7817. Preços no local.


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