da Agência Folha, em Campo Grande

O presidente da Ferrovia Novoeste, o norte-americano Glenn Patterson Michael, 53, disse que o transporte de passageiros pelo "trem da morte" não estava previsto no contrato de concessão assinado com o governo federal.
O governo brasileiro não incluiu a exigência.
Michael admitiu que a empresa não conseguiu cumprir o mínimo de transporte de carga exigido pelo Ministério dos Transportes nos dois primeiros anos da privatização. Leia trechos da entrevista concedida à Agência Folha.

Agência Folha - O senhor tem algum projeto de recuperação do trem de passageiros?
Glenn Patterson Michael - Não. Nós compramos essa ferrovia para frete. As pessoas que querem o trem de passageiros como parte da concessão devem ser responsáveis por isso. O trem de passageiros não dá dinheiro. O contrato de concessão não fala que temos de ter trem de passageiros. Mas um grupo poderia implantar um, desde que pague por isso.
Agência Folha - Qual o número mínimo diário de passageiros para tornar o trem viável?
Michael - Eu não sei, depende do preço da tarifa.
Agência Folha - Como o senhor responde às denúncias do sindicato dos ferroviários de que há gente sendo obrigada a fazer dupla e até tripla função na empresa?
Michael - O fato é que estamos fazendo o que é permitido. Para uma companhia sobreviver, todos têm de trabalhar bastante.
Por anos, essa companhia não gerou dinheiro nem recebeu investimentos. Em 97, gastamos mais com investimentos. Estamos tentando construir a companhia para o futuro. Devemos reduzir despesas e ganhar dinheiro para que o governo não seja obrigado a pagar para essa ferrovia funcionar.
Antes de a Novoeste tomar posse, os contribuintes é que pagavam por isso. Hoje em dia, a população que paga impostos não mantém a ferrovia. É assim que deve ser.
Agência Folha - A empresa está conseguindo cumprir o contrato de concessão, no tocante ao mínimo de carga transportada?
Michael - Nós não fizemos o (mínimo de) TKU (toneladas por quilômetro útil), como nenhuma outra ferrovia. Porque, por anos, o serviço era tão ruim que os clientes não transportavam por ferrovia.
Demora para os clientes começarem a confiar no serviço. Em Mato Grosso do Sul, em 97, nós movimentamos 700 mil toneladas de soja e, neste ano, transportaremos 1,6 milhão de toneladas. A Cargill fez um estudo das ferrovias e elegeu a Novoeste como a melhor. (RV)



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