DA ENVIADA ESPECIAL A NOVA JERSEY

Sob inspiração da Inglaterra vitoriana, formou-se no extremo sul de Nova Jersey o mais antigo resort de praia dos Estados Unidos. Com vista para o oceano Atlântico, Cape May ostenta hoje mais de 600 casas de madeira em estilo vitoriano, erguidas entre 1850 e 1910.
Trata-se da maior concentração da América desse tipo de arquitetura -que se caracteriza pela riqueza e pelo conforto excessivos, reflexo da grande euforia e prosperidade vividas durante o governo da rainha Vitória, no século 19.
Nas fachadas das casas, destacam-se janelas grandes e de vãos salientes e alpendres com colunas torneadas. O interior das casas é uma mistura de várias cores fortes (verde, vermelho, castanho e mostarda), atravancado pela superposição de mobília e acessórios. Os móveis de mogno ou nogueira são repletos de detalhes.
A cidade fica a 40 minutos (ou 25 km) de Atlantic City e foi declarada patrimônio histórico nacional em 1976.

Andar, andar e andar
Roupas e sapatos confortáveis são requisitos para a principal atividade em Cape May: um passeio a pé pelas ruas da cidade para observar cada detalhe das casas e a data em que foram construídas.
Faça uma parada obrigatória na propriedade de Emlen Physick, um médico que contratou o arquiteto Frank Furness para projetar uma mansão de 18 cômodos em 1879. O prédio, que tem grande parte de sua mobília assinada por Furness, foi transformado no Museu da Casa Vitoriana, em 1970, cujas mostras tratam do estilo de vida vitoriano apreciado por Physick.
Do lado de fora da mansão, a Casa da Carruagem abriga, além da sala de chá, a galeria de exposições temporárias. A mostra atual, "Mr. Ford's Model T", conta a história do modelo T, veículo com o qual Henry Ford inaugurou a linha de montagem automobilística no início do século 20.
Na varanda dos fundos da casa, um aconchegante restaurante convida o visitante a apreciar a culinária inglesa reproduzida pelos moradores. São saladas, sanduíches, pães, patês, chás e sucos, servidos em louças delicadamente trabalhadas, ao som de pássaros que habitam o jardim.
Se, após fazer um tour pela cidade, o turista ainda quiser se integrar mais com a comunidade local, pode se hospedar em uma das casas que oferecem o que eles chamam de "bed & breakfast" e nós, de pensão. O preço é um pouco caro, varia de US$ 150 a US$ 250 na alta temporada, mas é possível encontrar promoções, com desconto de até 50% para hospedagem na baixa temporada.

Praias e farol
Guarda-sóis disputam espaço na areia das praias de Cape May durante o verão. É no beira-mar, ou bem próximo dele, que também se concentra grande parte das atrações turísticas da cidade.
A mais popular delas é o Cape May Lighthouse, com 48 metros de altura. O visitante que se animar a subir 199 degraus para alcançar o topo do farol, construído em 1859, terá uma visão privilegiada da cidade e do colorido de suas casas, além da baía de Delaware e do oceano.
A vila histórica Cold Spring, um museu a céu aberto, também fica na rota costeira. Possui mais de 25 construções que dão uma idéia de como era uma vila rural nos anos de 1850. O local fica aberto de junho a setembro, quando é palco de concertos aos sábados à tarde e do festival da abóbora.
Cape May, por sinal, tem uma série de eventos temáticos durante o ano. Nos finais de semana de março e outubro, há um torneio em que os participantes se transformam em Sherlock Holmes.
De 20 a 25 de setembro, haverá o festival de vinho e, entre 7 e 9 de novembro, a cidade acolhe o Cape May Festival, que terá apresentação do organista Joye Defrancesco, do saxofonista Eric Alexander e do cantor Jimmy Scott.
Antes de visitar a cidade, entre no site do Mid-Atlantic Center for the Arts (www.capemaymac.org) para saber das atrações da temporada. O centro orienta turistas e organiza tours a pé, de microônibus e de barco, além de roteiros ecológicos e históricos.
(NOELI MENEZES SOARES)

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