DO ENVIADO ESPECIAL AO ESPÍRITO SANTO

Acaba hoje, com shows de Zeca Baleiro e padre Zezinho, a Festa da Penha, que ocorre todo ano em Vila Velha por oito dias a partir da Páscoa, com o pretexto de levar a imagem de Nossa Senhora da Penha ao convento homônimo.
Segundo Tereza Cecília Brunelli, presidente da Associação dos Amigos do Convento da Penha, o painel de Nossa Senhora dos Prazeres, de autor desconhecido e ainda hoje à mostra no convento, foi trazido de Portugal em 1568 e, de acordo com a lenda, após sumir do centro de Vila Velha, sempre reaparecia no alto de uma rocha, por isso a decisão de construir o convento ali. Mas as obras só começaram em 1651, a mando do frei Francisco Santo.
Com a ajuda de negros escravos, as pedras foram levadas uma a uma para o alto do rochedo de cerca de 150 m de altura. Surgia então o convento que hoje é uma das principais atrações turísticas do Espírito Santo.
Chegar ao alto da edificação exige disposição e fôlego. O primeiro desafio é percorrer o caminho de pedra, conhecido como "ladeira das sete voltas". Para completar a jornada até a capela, ainda será necessário exercitar as pernas em uma escada de 116 degraus. No alto, o esforço é compensado com a bela vista da cidade, num ângulo de quase 360.
É para lá que se dirigem todos os anos as romarias da Festa da Penha: a dos Homens, a das Mulheres, a dos Motociclistas e a dos Ciclistas, esta última a ser realizada hoje, último dia do evento, quando também acontece a final do Festival de Música da Penha.
O ponto alto da festa hoje é a entrega da imagem de Nossa Senhora da Penha, que é de madeira e tem 76 cm, ao convento pelos romeiros. A cerimônia terá iluminação especial com raio lazer e ocorrerá entre os shows de padre Zezinho, marcado para as 18h30, e de Zeca Baleiro, às 22h.
O convento dedicado à padroeira do Espírito Santo fica aberto todos os dias das 5h30 às 16h45; domingos e feriados, a partir das 4h30. O museu do convento pode ser visitado diariamente, inclusive nos feriados, das 8h às 12h e das 14h às 16h30. Também fazem parte do acervo do convento obras do pintor paulista Benedito Calixto.


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