ROGER MARZOCHI
da Reportagem Local

O Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) assinou um contrato de US$ 10 milhões com a empresa norte-americana Boeing, que vai assessorar a construção de seis equipamentos que serão fabricados pelo Brasil da Estação Espacial Internacional, o laboratório que estará funcionando no espaço a partir de 2002. A parte brasileira está estimada em cerca de US$ 120 milhões.
A Boeing foi contratada pela Nasa para a construção da parte norte-americana da estação.
O custo total da estação é estimado em US$ 50 bilhões e tem a participação de 16 países, sendo que Estados Unidos, Rússia e Japão são responsáveis por mais de 50% do investimento.
A representação da Boeing no país confirmou a possibilidade de até o final deste ano ser montado um escritório em São José dos Campos.
Segundo o chefe de gabinete do Inpe, Celso Ribeiro, a empresa vai acompanhar a construção dos seis equipamentos que podem ser construídos pela Embraer, a única empresa brasileira que se apresentou como a contratante principal do projeto.
"Há uma série de especificações que precisam ser 'traduzidas' para que a indústria nacional e os técnicos do Inpe possam desenvolver os projetos", disse.
Segundo Ribeiro, durante esse processo, os cientistas do Inpe estarão adquirindo o conhecimento necessário para que o Brasil possa ser auto-suficiente no futuro para desenvolvimento da tecnologia que está sendo utilizada.
Segundo Mark Herchey, representante da Nasa no Inpe, a Boeing também construiu o ônibus espacial Space Shuttle e, portanto, pode auxiliar o instituto e a Embraer a produzirem as peças de maneira que possam ser transportadas para o espaço.
O diretor do Inpe, Marcio Barbosa, espera que a comissão de licitação possa avaliar os documentos apresentados pela Embraer para ser a contratante principal o mais rápido possível.
A previsão é que, em duas semanas, o resultado da análise seja divulgado. Caso seja aceita, a Embraer terá 30 dias para apresentar uma planilha de custos e o cronograma de produção das peças.
Com a participação do Brasil na construção da estação espacial, o país terá direito a enviar um astronauta para a realização de estudos científicos em um ambiente de microgravidade.
O major Marcos Cesar Pontes foi o escolhido pela AEB (Agência Espacial Brasileira) para ser o primeiro astronauta brasileiro.
Ele está passando atualmente por um treinamento nos Estados Unidos.



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