A Bienal do Livro repete neste ano uma das atrações do 1º Salão Internacional do Livro de São Paulo, realizado no ano passado. A programação especial de palestras, encontros, homenagens e debates agrupados sob a denominação "Salão de Idéias" reedita o "Café Literário" e o homônimo "Salão de Idéias" de 1999.

No Salão do Livro de um ano atrás, as atrações literárias foram agrupadas nos "Cafés", enquanto as outras atividades culturais faziam parte do "Salão".

Este ano, eventos díspares como "Sexo - A Primeira Vez" e "Diálogo Brasil-África" acontecem sob um mesmo ciclo de atividades. A convivência entre literatura e outras áreas é uma das marcas da Bienal deste ano.

A concepção do novo Salão de Idéias visa conferir ao evento um caráter cultural diversificado, que não restrinja a Bienal a um lojão de livros -ainda que alguns eventos, como "O Vinho Nosso de Cada Dia" e "Livro É Moda", apelem mais para os sentidos do que propriamente para o plano das idéias, como o nome do Salão promete.

Os destaques são os debates sobre os 500 anos do Descobrimento, a vinda de (poucos) convidados estrangeiros, as homenagens e os "carimbados" da literatura nacional.
Zélia Gattai vem de Salvador para o lançamento de seu novo livro de memórias, "Città di Roma" (Record), e participa de homenagem musical ao marido Jorge Amado. Lygia Fagundes Telles, que lança o livro de contos "Invenção e Memória" (Rocco), será homenageada pelas escritoras e amigas Lya Luft e Nélida Piñon, entre outros.

Richard Bach, autor de "Fernão Capelo Gaivota", e o sociólogo italiano Domenico de Masi aterrisam para palestras/autógrafos. O bispo timorense Ximenes Belo, Prêmio Nobel da Paz, participa de debate sobre direitos humanos.

Entre os participantes estrangeiros do Salão estão ainda o escritor angolano Pepetela, que tem seu romance "A Geração da Utopia" lançado pela Nova Fronteira e o argentino-canadense Alberto Manguel, autor de "Stevenson sob as Palmeiras" (Companhia das Letras).

(Bruno Zeni)