O grande destaque de 1952 foi o fundista tchecoslovaco Emil Zátopek: depois de vencer os 10 mil metros em Londres, ele ganhou todas as provas de fundo. E era a primeira vez que ele corria a maratona. No ano seguinte, Zátopek venceu a São Silvestre, em São Paulo e, em 1968, ele foi obrigado a trabalhar em uma mina de urânio por ter apoiado a Primavera de Praga.
