O Ministério da Educação informa que mais de 1.600 cidades brasileiras correm o risco de ficar sem merenda escolar, a partir de fevereiro, se não mandarem as prestações de gastos realizados para a compra de alimentos pelas escolas. Isso significa que milhões de crianças correm o risco de ficar com fome (para muitas delas a merenda na escola é a melhor refeição) por incompetência.

Veja bem: por causa de um detalhe burocrático, só isso, crianças podem passar fome. Difícil ver sinais mais evidentes de como a incompetência administrativa se traduz em crueldade social. Certamente aí está a ponta mais aguçada de um problema gigantesco: os municípios foram beneficiados pela descentralização, mas muitos deles não foram capacitados para usar melhor os recursos públicos.

Tradução: investir em capacitação de gestores municipais, nas mais diversas áreas, é um dos melhores investimentos sociais no Brasil. Não adianta o presidente Lula, como acaba de fazer, fazer nas milhões de famílias atendidas pelos programas de bolsas, se os municípios não se envolvem corretamente.

Coluna originalmente publicada na Folha de Online, na editoria Pensata.