Ao mudar-se da Venezuela para o Brasil em 2007, José Luiz de Souza, 60, sentiu falta de um petisco em especial: os tequenhos, salgado frito que pode ter recheio doce ou salgado, com massa parecida com a da fogaça. "O que você mais encontra por aqui são coxinhas, lá [na Venezuela] são tequenhos, ninguém fica sem", conta Souza, que mantém o tradicional bigode venezuelano.
Frustrado na busca pelos salgados em São Paulo, ele decidiu transformar a saudade em oportunidade. Em agosto do ano passado, abriu o quiosque Tequebueno! no shopping Metrô Tucuruvi, na zona norte.
"Fizemos um investimento para o produto dar certo. Uma boa característica dos brasileiros é que eles gostam de experimentar coisas", diz. Funcionou. "Assim que abrimos o quiosque, filas se formaram", conta.
Atualmente, os tequenhos são produzidos em uma fábrica em Guarulhos, na Grande São Paulo –onde Souza conta com a ajuda da família na cozinha– e vendidos em quatro pontos de venda, que funcionam no formato de franquia.
A média de petiscos produzidos por dia ultrapassa 2.500 unidades, vendidas individualmente por R$ 2 ou em pacotes de seis, a R$ 9.
A produção de tequenhos de Souza atraiu outra venezuelana para o negócio, a engenheira Julimer Ballarales, 33, agora uma de suas franqueadas. Ela abriu um quiosque da rede no shopping Metrô Itaquera, na zona leste, em que recebe cerca de 200 clientes por dia em busca do petisco. "Comi isso a minha vida toda", afirma.
As outras duas unidades da rede ficam em Osasco e Barueri, também na Grande São Paulo. Essa última passou a oferecer tequenhos junto com paletas mexicanas, o picolé enorme que virou febre em São Paulo há alguns verões.
"Investi R$ 10 mil, o que não considero um gasto alto, pois se não tivesse dentro do ramo, teria gasto muito mais", conta Vanderli Verona, 50, dono da loja de Barueri.
Para o comerciante, o investimento nos salgados, além de pequeno, acabou se mostrando uma boa ideia durante o período de desaceleração econômica por que passa o país. "Ele atinge o objetivo de vencer a crise, pois é acessível a todas as classes sociais", diz Verona.
ONDE ENCONTRAR:
Quiosque Shopping Metrô Tucuruvi
Av. Dr. Antônio Maria Laet, 566, Tucuruvi
Quiosque Shopping Metrô Itaquera
Avenida José Pinheiro Borges, s/nº, Itaquera
Parque Shopping Barueri
Rua General Divisão Pedro Rodrigues da Silva, 400, Aldeia, Barueri
Osasco
Avenida Guido Caloi, 25, Osasco