Al principio por el componente casi folclórico, después por las frases polémicas y el apoyo creciente de una parte de la población, y más recientemente por el atentado que sufrió, el candidato a la Presidencia Jair Bolsonaro ha dominado el noticiario electoral.

En la última semana, Folha publicó un reportaje que informaba que Ana Cristina Siqueira Valle, exmujer de Bolsonaro, declaró a Itamaraty, en 2011, haber sido amenazada de muerte por el candidato y este era el motivo por el que había abandonado Brasil. El relato consta en un telegrama clasificado al que el periódico tuvo acceso. Ana Cristina negó los hechos y atacó a Folha en las redes sociales.

El jueves, la revista Veja obtuvo información sobre el proceso de separación de la entonces pareja y divulgó que la primera exmujer acusó a Bolsonaro de robar la caja fuerte, ocultar patrimonio y relató un "comportamiento explosivo" y "desmedida agresividad". Folha resumió el contenido de este artículo en su edición del viernes.

Recibí muchos mensajes de lectores criticando las publicaciones y cuestionando el equilibrio y la imparcialidad de Folha en particular.

Un lector afirmó que "en estas elecciones Folha no está siendo nada imparcial: está descaradamente contra Bolsonaro y esto es una opción por su adversario en la segunda vuelta, sea cual sea. Por lo tanto Folha miente cuando dice que no se posiciona".

Otras acusaciones de parcialidad tenían como objetivo las páginas de opinión, en las que lectores también vieron desequilibrio en la selección de articulistas.

No estoy de acuerdo con las críticas principales, pero me doy cuenta de que el periódico necesita afinar mejor sus controles. La búsqueda radical por el equilibrio debe estar en las pequeñas y en las grandes decisiones.

Dos ejemplos del pasado viernes ilustran esta cuestión: 1. En algunos momentos la versión digital de Folha tenía como destaque casi en su totalidad sólo noticias relacionadas con Bolsonaro y la mayoría de ellas era negativa; 2. Después de esta avalancha de críticas, el diario ignoró el vídeo en el que la primera exmujer de Bolsonaro defiende al exmarido.

Es bueno registrar que también recibí críticas de lectores que vieron favorecimiento a la candidatura de Bolsonaro por el hecho de que el diario informara de forma "como si él ya hubiera ganado", sobre los planes de gobierno del candidato y su asesor económico.

Sin embargo, mostró que el 75% de los lectores de Folha evalúan que el periódico no está favoreciendo a ningún candidato y el 77% afirma que ninguno de ellos está siendo perjudicado.

La imparcialidad de Folha en la cobertura electoral fue uno de los aspectos positivos más citados espontáneamente: el 28% identificó esta característica. En sentido contrario, el 22% mencionó la parcialidad como punto negativo.

Para el secretario de Redacción de Folha, Vinicius Mota,"ya sea en la sección informativa o en la publicación de artículos y entrevistas, el periódico se preocupa por el equilibrio de las menciones que puedan tener impacto crítico o favorable a los candidatos en las elecciones que disputan este año".

Mota afirma que, como las noticias y el resultado de las constataciones de reporteros a veces se imponen por la importancia, puede haber percepción de desequilibrio si el análisis queda restringido a un corto período de tiempo.

Para llegar a una conclusión sobre la totalidad del diario, informó, Folha está contabilizando todas sus publicaciones, incluyendo las de artículos de opinión, desde el inicio de las campañas y publicará el balance final tan pronto como el proceso termine, como lo hace en todas las elecciones.

Un vistazo a las ediciones impresas más recientes de Folha, desde principios de septiembre, mes en el que Bolsonaro fue apuñalado y Fernando Haddad (PT) se convirtió en el candidato oficial, es ilustrativa.

Hasta el día 29, 20 titulares trataban asuntos relacionados más directamente con los comicios. Sin considerar aquellas piezas que informaban sobre los datos de las encuestas de intención de voto (que fueron 4), 7 están relacionadas con Bolsonaro, 3 con PT, 1 era sobre Alckmin y otra sobre la llamada al centro de FHC. Ciro Gomes (PDT), la tercera fuerza electoral, tuvo poco destaque en Folha.

La búsqueda de la imparcialidad y el equilibrio tiene cierto grado de subjetividad. Es natural que el candidato líder reciba más atención y sus propuestas sean más cuestionadas. Su liderazgo mueve el interés por sus pasos y proyectos.

Es parte del servicio del periódico informar a los lectores sobre las ideas y acciones del pasado de los candidatos. No obstante, es obligación del periódico abrir sus páginas a la discusión de alternativas, sobre todo cuando se trata de una disputa electoral tan indefinida.

Sería más útil para Folha y para los lectores si se publicaran periódicamente, a lo largo de los comicios, la cuantificación y el análisis cualitativo de los textos informativos y de opinión.