Após ter dado dez voltas em 20 horas ao redor da Lua, a cápsula Apollo 8 retirou-se às 6h10 (horário de Brasília) desta quarta-feira (25) do campo gravitacional lunar, iniciando a viagem de retorno à Terra.

No momento em que a nave fez a manobra para o retorno, os controladores da Nasa (agência espacial americana) perderam a comunicação com a tripulação, que só se reestabeleceu 15 minutos depois. 

Durante 36 horas de missão, os astronautas William Anders, James Lovell e o comandante Frank Bormann dormiram apenas duas horas. De acordo com a base, a Apollo 8 regressa a uma velocidade média de 5.000 km/h.