Um incêndio no mercado de rua Chatuchak, em Bancoc, na Tailândia, matou cerca de mil animais e destruiu quase cem lojas na madrugada desta terça-feira (11), no horário local.

Pássaros, cães, gatos e cobras morreram queimados em suas gaiolas na área reservada à venda de animais do mercado, que também abrigava ratos, cobras e lagartos.

Autoridades afirmam que o incêndio foi causado por um curto-circuito e que não houve mortos ou feridos humanos, segundo a rede britânica BBC. O incêndio teria começado por volta das 4h10 no horário local e controlado 30 minutos depois.

Chatuchak é um dos maiores mercados do Sudeste Asiático, com dezenas de milhares de lojas aglomeradas em corredores estreitos. É também o maior e mais conhecido dos mercados de fim de semana da Tailândia, quando costuma atrair cerca de 200 mil turistas.

O incidente reacendeu pedidos para que autoridades encerrem a zona de animais, há muito criticada pelas más condições de vida dos bichos e por estar relacionada à propagação de doenças.

O incêndio danificou a maioria das 118 lojas da área dedicada aos animais, que abrange cerca de 1.400 metros quadrados, segundo uma inspeção preliminar.