Imagem mental do tamanho das mãos não bate com realidade, diz estudo

A imagem mental que as pessoas têm do tamanho e posição de suas mãos não bate com a realidade, segundo um novo estudo publicado na revista "PNAS". Em vez disso, o cérebro parece armazenar uma representação de uma mão mais larga com dedos mais curtos.

Matthew Longo e Patrick Haggard, do University College London, no Reino Unido, pediram a voluntários que apontassem para as pontas e bases dos dedos de uma de suas mãos enquanto ela estava escondida atrás de uma tábua.

Os pesquisadores usaram câmeras para registrar as posições apontadas pelos voluntários e as posições das mãos reais.

Na média, os voluntários estimaram que suas mãos eram dois terços mais largas do que na realidade, e seus dedos, um terço mais curtos.

As mais precisas estimativas foram do polegar e do indicador. Matthew Longo disse que esses dedos possuem maior sensibilidade tátil e maiores representações no cérebro.

A descoberta pode ajudar na compreensão de fenômenos associados a dismorfia corporal, como anorexia nervosa.

"As regiões responsáveis [por essas distorções na percepção] podem ter influência indevida na percepção da imagem corporal", afirmou Longo, que pretende estender os estudos de percepção para tamanhos de rosto, pé e barriga.