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10/01/2005 - 09h21

Azeite reduz risco de câncer de mama, diz estudo

da BBC Brasil

Pesquisadores em Chicago afirmam que descobriram por que uma dieta rica em azeite de oliva, tradicional nos países mediterrâneos, parece reduzir o risco de desenvolvimento de câncer de mama.

Segundo eles, a chave é um ingrediente presente no azeite chamado ácido oleico.

Os testes de laboratório da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, feitos com células cancerosas da mama mostraram que o ácido reduz drasticamente a ação de um gene que, acredita-se, causa a doença.

Organizações beneficentes na área do câncer disseram que o estudo, publicado na revista "Annals of Oncology", é interessante, mas "são necessárias mais pesquisas".

Gene

Os pesquisadores descobriram que o ácido oleico reduz a ação de um gene chamado Her-2/neu, que aparece em altas concentrações em mais de 20% dos pacientes com câncer de mama e é associado com tumores muito agressivos.

O ácido oleico não apenas suprimiu a atividade do gene, mas também estimulou a eficácia do medicamento contra câncer de mama chamado herceptina, que ajudou a prolongar a vida de muitos pacientes.

Javier Menendez, que liderou a pesquisa, disse que a descoberta confirma estudos que mostram que a dieta mediterrânea dá uma proteção significativa contra o câncer, doenças cardíacas e envelhecimento.

Menendez afirmou que pode ser possível adiar ou impedir a ocorrência de resistência à herceptina em pacientes de câncer de mama portadores de altos níveis do gene ao incluir o azeite de oliva em sua dieta.

Ele destacou, contudo, que os resultados de laboratório nem sempre se transformam em medidas clínicas práticas.

Tim Key, vice-diretor da unidade de epidemiologia da Pesquisa do Câncer da Grã-Bretanha, disse que os únicos fatores estabelecidos relacionados à dieta que levam a um aumento de risco de câncer de mama são a obesidade e o consumo de bebidas alcoólicas.

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