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10/08/2005 - 10h20

Europa terá banco de células-tronco de camundongos

da BBC Brasil

Cientistas europeus anunciaram a criação de um banco de células-tronco de camundongos com o objetivo de ajudar em pesquisas de tratamentos para doenças.

O projeto planeja produzir células-tronco embrionárias de cerca de 20 mil camundongos para estudos genéticos.

Um porta-voz do projeto, na cidade de Heidelberg (Alemanha), disse que o banco permitirá que cientistas alterem o genoma de um camundongo e observem a suscetibilidade do animal a certas doenças.

As semelhanças entre os organismos do homem e do camundongo vão então permitir comparações que podem levar a pesquisas para a cura de doenças como o câncer e doenças motoras neurológicas.

Áreas de pesquisa

Uma das áreas de pesquisa será sobre por que pessoas ruivas têm mais facilidade em suportar a dor.

Em 2004, uma equipe de cientistas canadenses identificou o gene responsável pelo efeito. E agora cientistas do mundo todo estão usando camundongos para tentar descobrir o porquê desse fenômeno, com o objetivo de desenvolver remédios contra a dor.

Cientistas acreditam que pesquisas com camundongos podem revelar os segredos de muitas doenças que afetam a visão, o olfato, o comportamento das pessoas e o cérebro.

O banco de dados será financiado pela Comissão Européia (o órgão executivo da União Européia) e custará cerca de R$ 37 milhões.

O trabalho de manipulação genética de camundongos e armazenamento de dados começa em 2006 e deve durar três anos.

Cientistas do mundo todo poderão então encomendar camundongos geneticamente modificados para fazer suas pesquisas.

"O projeto vai criar uma fonte de recursos imensa para pesquisas biomédicas", diz Steve Brown, diretor de um dos dois times britânicos envolvidos no projeto.

"Nós mapeamos o genoma humano. Agora o desafio é entender a função desses genes e seu papel nas doenças."

"Nem todos os laboratórios têm os recursos necessários para realizar a mutação de um camundongo", afirma Elizabeth Fisher, da University College London. "Esse serviço vai facilitar muitos programas de pesquisas."
 

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