01/01/2001 - 04h49

Estudo vê risco de radiação em colônia do Pará

FLÁVIA SANCHES, da Folha de S.Paulo

Um estudo da UFPA (Universidade Federal do Pará) afirma que há risco de contaminação radioativa no mais antigo projeto de colonização agrícola do Brasil, a colônia Inglês de Souza, um assentamento do Incra (Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária) no município de Monte Alegre, no Estado do Pará.

A universidade, que iniciou a pesquisa a pedido da Câmara Municipal de Monte Alegre, em 1995, entregará ainda neste mês laudo concluindo que a área do assentamento, onde vivem 1.240 famílias, é imprópria para cultivo.

O relatório preliminar de um estudo sobre a contaminação dos alimentos na região, encomendado pelo Incra à Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), aponta a existência de elementos radioativos (potássio e rádio) em amostras, mas afirma que os índices verificados não são conclusivos.

O Serviço de Proteção Radiológica, ligado à Cnen (Comissão Nacional de Energia Nuclear), também fez relatório sobre as amostras da produção, concluindo que a concentração de minérios radioativos exige estudo aprofundado.

Urânio
A colônia Inglês de Souza, fundada na década de 20, está localizada ao lado de uma das maiores ocorrências de urânio (minério radioativo) do Brasil. Segundo a UFPA, os assentados correm risco de contaminação por urânio e por radônio, um gás associado à ocorrência desse minério.

A professora Lúcia Maria Costa e Silva, do Centro de Geociências da UFPA e chefe das pesquisas na região, diz que existem situações de risco no assentamento e também na cidade de Monte Alegre.

"Os moradores alimentam-se de produtos cultivados em cima da anomalia de urânio. Em Monte Alegre, algumas pessoas construíram suas casas com material radioativo, vindos das trincheiras ricas em urânio e tório (mineral radioativo) do depósito", disse.

Segundo Lúcia, a população passou a ter acesso à área de ocorrência de urânio a partir de 1983, quando técnicos do governo federal estiveram na região para avaliar o local e concluíram que não havia potencial econômico.

Os acessos abertos pelos técnicos teriam permitido que moradores de Monte Alegre passassem a usar as rochas radioativas, conhecidas na região como "pedras jacaré", na construção de casas. Segundo a UFPA, 1.800 dos cerca de 5.000 imóveis de Monte Alegre foram construídos com as pedras.

"Por lei, é proibida a extração desse tipo de material. Isso bastava para que a população e o prefeito fossem advertidos de que a área estaria fechada à cata. Isso nunca aconteceu", diz Lúcia.

O médico Hermano Albuquerque de Castro, da Fiocruz, afirmou que não existe um acompanhamento dessa população ao longo do tempo e por isso ainda é prematuro avaliar os impactos da presença de minérios radioativos. Segundo o relatório, há um "aparente aumento em casos de câncer em órgãos do aparelho digestivo dos moradores da cidade".

A Fiocruz pretende fazer um estudo dos casos de leucemia e câncer de pulmão, aparelho digestivo e mama de 1990 a 2000.