24/03/2001 - 03h15

População indígena cresce 3,5% ao ano

NOELI MENEZES, da Folha de S.Paulo

Os povos indígenas estão crescendo mais do que a população brasileira em geral. Segundo levantamento da organização não-governamental ISA (Instituto Socioambiental), a maioria das etnias indígenas tem crescido 3,5% ao ano, mais do que a média de 1,6% (IBGE) estimada para o período de 1996 a 2000 para a população em geral.

A pesquisa da entidade é baseada em estimativas feitas por estudiosos, antropólogos, demógrafos e profissionais de saúde e consta no livro "Povos Indígenas no Brasil 1996/2000", que será lançado no dia 2 de abril. De acordo com o ISA, não há censo oficial para as populações indígenas.

O livro faz um balanço do estado de saúde dos índios brasileiros, incluindo estimativas populacionais, terras demarcadas ou homologadas e fatos relevantes ocorridos nos últimos cinco anos.

Todas as 216 nações indígenas do país, somadas, têm hoje cerca de 350 mil pessoas. Isso mostra que o número de índios continua a crescer depois de ser reduzido a pouco mais de um terço do contigente atual no início do século 20.

O crescimento populacional, segundo os registros, deve-se à diminuição da mortalidade, notadamente a infantil, e ao aumento da natalidade. A média tem sido de quatro filhos por mulher.

Alguns povos, no entanto, seguem o caminho dos tupinambás: pelo menos 12 nações estão na linha vermelha da extinção demográfica. Só no final do ano passado, 3% da população dos arauetés morreu de catapora, por falta de vacinação, informa o instituto.

Na área da educação, o ISA acredita que pode contabilizar uma série de avanços.

Segundo censo escolar indígena do Ministério da Educação, existem 1.666 escolas em áreas indígenas. São 4.000 professores lecionando nessas escolas, sendo 956 não-índios. Mas pouco se sabe sobre o perfil desses professores.

No que se refere às demarcações de terras indígenas, segundo o ISA, a principal pendência é o caso da área indígena Raposa-Serra do Sol, no nordeste de Roraima. Identificada pela Funai em 1993 com uma extensão aproximada de 1,8 milhões de hectares, é a mais populosa entre as terras indígenas não demarcadas.

"Povos Indígenas no Brasil 1996/ 2000"
Instituto Socioambiental
Preço: R$ 52
Lançamento: 2 de abril, na Fnac, na av. Pedroso de Moraes, 858, São Paulo