04/05/2004 - 20h54

Índios são assassinados em MG

THIAGO GUIMARÃES
da Agência Folha, em Belo Horizonte

Três índios da tribo maxacali foram mortos entre domingo e ontem na aldeia Água Boa, em Santa Helena de Minas (a 669 km de Belo Horizonte). De acordo com a Polícia Federal e a Funai (Fundação Nacional do Índio), as mortes foram causadas por brigas entre os próprios índios.

Segundo o administrador da Funai em Governador Valadares, Fábio Villas, as mortes começaram no domingo, após desentendimento entre dois maxacalis de grupos rivais que estavam bebendo em um bar de Santa Helena de Minas. À noite, já na aldeia, Carlos Maxacali, 19, teria matado Alfredo Maxacali, 63, com golpes de faca.

Ontem, após o enterro de Alfredo, índios de seu grupo teriam atacado os rivais, causando a morte de dois deles, também com facadas. Um índio foi internado em hospital de Águas Formosas com cortes nos braços. "Nosso receio é que as vinganças virem retaliações sucessivas. Isso pode levar ao envolvimento de todos os maxacalis", disse Villas.

Hoje, funcionários da Funai e policiais militares estiveram na aldeia Água Boa para avaliar a situação e tentar identificar suspeitos. Carlos Maxacali, que é suspeito de ter cometido o primeiro assassinato, não foi localizado.

O povo maxacali conta com 1.050 índios, divididos em duas aldeias (Água Boa e Pradinho), nos municípios de Santa Helena de Minas e Bertópolis.

As cidades figuram entre os 12 piores IDH-Ms (Índice de Desenvolvimento Humano Municipal) do Estado, indicador feito pelo Pnud (Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento) com base em dados de renda, educação e expectativa de vida.

Em março deste ano, o Ministério Público Federal realizou audiência pública em Águas Formosas para discutir a "situação de calamidade" vivida pelos maxacalis. Na ocasião, o principal problema apontado foi a disseminação do alcoolismo entre os índios.