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24/10/2003
-
17h27
da Agência Lusa
Cientistas norte-americanos identificaram um gene que consideram ser responsável por uma doença degenerativa da visão, o que poderá ajudar a evitar a cegueira em idade avançada.
Suspeita-se que o gene seja a principal causa de alguns casos de degeneração macular relacionada com a idade, uma doença complexa causada por vários fatores e que afeta pessoas com mais de 65 anos.
Pesquisadores da Oregon Health & Science University conseguiram localizar o gene ao estudaram uma grande família com uma história da doença. "Tivemos a sorte de encontrar uma família enorme com dez pessoas afetadas", diz Dennis Schultz, bioquímico que conduziu o estudo.
Terapia genética
Na degeneração macular ligada à idade, a área mais sensível da retina é afetada ao ponto de impedir a leitura de um livro ou mesmo o reconhecimento de um rosto. Nos casos mais graves, pode levar à cegueira total.
Se os cientistas confirmarem ser o gene a única fonte de alguns casos da doença --para o que serão necessários mais estudos--, será possível evitá-la com terapia genética, segundo Johanna Seddon, cientista de Harvard.
O estudo foi publicado na versão on-line do jornal "Human Molecular Genetics".
Cientistas isolam gene associado a doença degenerativa da visão
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Cientistas norte-americanos identificaram um gene que consideram ser responsável por uma doença degenerativa da visão, o que poderá ajudar a evitar a cegueira em idade avançada.
Suspeita-se que o gene seja a principal causa de alguns casos de degeneração macular relacionada com a idade, uma doença complexa causada por vários fatores e que afeta pessoas com mais de 65 anos.
Pesquisadores da Oregon Health & Science University conseguiram localizar o gene ao estudaram uma grande família com uma história da doença. "Tivemos a sorte de encontrar uma família enorme com dez pessoas afetadas", diz Dennis Schultz, bioquímico que conduziu o estudo.
Terapia genética
Na degeneração macular ligada à idade, a área mais sensível da retina é afetada ao ponto de impedir a leitura de um livro ou mesmo o reconhecimento de um rosto. Nos casos mais graves, pode levar à cegueira total.
Se os cientistas confirmarem ser o gene a única fonte de alguns casos da doença --para o que serão necessários mais estudos--, será possível evitá-la com terapia genética, segundo Johanna Seddon, cientista de Harvard.
O estudo foi publicado na versão on-line do jornal "Human Molecular Genetics".
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