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14/01/2004 - 21h56

Bush anuncia novo programa espacial dos EUA

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da France Presse, em Washington

O presidente americano, George W. Bush, anunciou nesta quarta-feira seu desejo de estender a "presença humana" a outros planetas do sistema solar, ao anunciar o novo programa espacial do governo --que inclui o retorno à Lua para preparar uma missão habitada a Marte e outros planetas.

"É o momento de os Estados Unidos darem o passo seguinte. Hoje, anuncio um novo plano para explorar o espaço ampliando a presença humana pelo sistema solar", declarou Bush na Agência Espacial Americana (Nasa), em Washington.

"Em 2010, o ônibus espacial, depois de 30 anos, será retirado de serviço", disse Bush, acrescentando que será substituído por outra nave "até 2008, que realizará sua primeira missão habitada antes de 2014".

"O principal objetivo desta nave será levar os astronautas, além de nossa órbita, para outros mundos", afirmou.

Lua e Marte

Bush fixou o objetivo de "retornar à Lua antes de 2020, como ponto de partida de nossas missões".

"Antes de 2008, enviaremos uma série de missões robotizadas à superfície lunar para a investigação e a preparação da exploração humana", acrescentou.

Depois, com a ajuda de um novo "veículo de exploração, realizaremos missões mais demoradas para a Lua, a partir de 2015, com o objetivo de viver e trabalhar nesse local durante períodos cada vez mais longos".

Bush definiu as missões lunares como "um passo importante em nosso programa espacial", que "permitirá missões cada vez mais ambiciosas: missões humanas para Marte e outros mundos".

Embora os robôs preparem o terreno, "apenas os seres humanos serão capazes de se adaptar às incertezas inevitáveis das viagens espaciais".

Viagem

"Ignoramos onde terminará este périplo", prosseguiu, ao dizer que se trata de "uma viagem e não de uma corrida" espacial. "Convidaremos outros países a compartilhar os desafios e as oportunidades desta nova era de descobrimentos", afirmou.

"Para cumprir estes objetivos, é necessário um compromisso a longo prazo. O atual orçamento da Nasa para cinco anos é de US$ 86 bilhões. O essencial do financiamento suplementar virá da redistribuição de US$ 11 bilhões previstos nesse orçamento", acrescentou Bush, estimando que será preciso um aumento de US$ 1 bilhão no orçamento da Nasa em cinco anos.

Concluindo, o custo extra do novo programa espacial será de US$ 12 bilhões em cinco anos.

Leia mais
  • Conheça as datas do novo programa espacial americano
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