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21/01/2004 - 17h59

Cérebro analisa fatos do dia anterior durante o sono, diz estudo

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da Agência Lusa

Cientistas alemães dizem ter demonstrado pela primeira vez que o cérebro humano continua analisando os problemas do dia anterior, mesmo durante o sono. Além disso, segundo eles, as soluções para estas questões surgem mais facilmente após oito horas de descanso.

O estudo, que será publicado na edição desta quinta-feira (22) da revista "Nature", é considerado a primeira prova científica de que a criatividade e a solução de problemas parecem estar diretamente relacionadas a um sono adequado.

Outros cientistas, que não contribuíram para este trabalho, consideram que ele constitui um valioso aviso aos trabalhadores e estudantes que trabalham em excesso. Para eles, é um alerta de que o sono é muitas vezes o melhor medicamento.

Estudos anteriores já tinham apontado que a falta de sono contribui para o aumento dos acidentes, faz mal à saúde e baixa o rendimento das pessoas.

A novidade do estudo alemão é que o sono pode ajudar a converter um problema de ontem numa solução de hoje.

"Um estudo por si só nunca resolve um assunto de uma vez por todas, mas eu diria que este representa um avanço significativo neste campo", diz Carl E. Hunt, diretor do Centro Nacional de Investigação sobre Desordens do Sono nos Institutos Nacionais da Saúde. "Vai ter resultados potencialmente importantes no desempenho escolar das crianças e no profissional dos adultos", acrescentou.

Voluntários

Usando um grupo de voluntários que aceitaram submeter-se a um teste de matemática, cientistas da Universidade de Luebeck, na Alemanha, constataram que os que tinham dormido oito horas tinham três vezes mais probabilidades de resolver o teste do que os que não tinham dormido antes.

O estudo envolveu 106 pessoas divididas em cinco grupos, separados com igual número de homens e mulheres com idades entre os 18 e os 32.

Um grupo dormiu, outro ficou acordado toda a noite e o terceiro ficou acordado durante o dia por períodos de oito horas antes de responder ao teste.

Os dois grupos restantes foram usados em outra experiência.

Jan Born, responsável pelo estudo, disse que os resultados obtidos apoiam estudos bioquímicos do cérebro, segundo os quais as memórias são reestruturadas antes de ser armazenadas, e a criatividade também parece sair reforçada neste processo.

Porém, ainda é pouco claro o processo exato do cérebro para apurar estas capacidades, segundo Born.

Sabe-se que as alterações ligadas à criatividade e à solução de problemas ocorrem durante a "onda lenta", ou sono profundo, que acontece normalmente durante as primeiras quatro horas do ciclo do sono.

Os resultados também explicam os problemas de memória associados ao envelhecimento, já que as pessoas mais idosas costumam ter problemas em dormir o suficiente, e sobretudo em conseguir o tipo de sono profundo necessário ao processamento das memórias, disse Born.

"Mesmo diminuições graduais do tempo total de sono de onda lenta e sono profundo estão relacionadas com uma espécie de diminuição da função da memória, e por sua vez com uma diminuição da capacidade de reconhecer estruturas escondidas ou ter consciência dessas coisas", acrescentou.
 

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