04/02/2004 - 14h03

Opportunity captura primeira imagem microscópica do solo de Marte

da Folha Online

O jipe Opportunity, da Nasa (agência espacial norte-americana) tirou a primeira fotografia microscópica do solo de Marte, que para os cientistas pode conter evidências de que o planeta --hoje seco-- um dia foi um mundo mais molhado, capaz de manter vida.

A imagem, publicada nesta terça-feira (3), mostra parte de um solo granulado polvilhado com fragmentos de rochas. A imagem foi capturada por um instrumento microscópico preso ao braço do Opportunity.

Os jipes Opportunity e o Spirit estão separados por cerca de 10,5 mil km em Marte, onde examinam o solo em busca de evidências de vidas no planeta vermelho.

O Opportunity já descobriu hematita no solo de Marte. Segundo estudos preliminares, o mineral rico em ferro pode ter sido formado em água líquida.

Associated Press