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16/07/2004
-
10h33
da Folha Online
A Nasa (agência espacial norte-americana) divulgou ontem novas imagens capturadas pela sonda Cassini de Iapetus --uma das 31 luas conhecidas de Saturno. As fotos mostram a existência de um hemisfério brilhante e outro coberto por material escuro.
A sonda capturou as imagens a uma distância de 3 milhões de quilômetros em 3 de julho --poucos dias depois que entrou em órbita do gigante gasoso.
Descoberta em 1672 pelo astrônomo franco-italiano Jean Dominique Cassini --que não por acaso deu nome à sonda--, Iapetus tem um terço do diâmetro do satélite natural da Terra.
De acordo com os cientistas da Nasa, há duas teorias para explicar a origem do material escuro que cobre metade de Iapetus. A primeira diz que seria parte de poeira que veio de Febe --outra lua de Saturno-- após choques com asteróides. A segunda, que seria um material proveniente do interior da própria Iapetus.
Cassini é a primeira sonda a orbitar Saturno. A missão de US$ 3,3 bilhões é um projeto conjunto entre as agências espaciais norte-americana, européia e italiana.
Especial
Arquivo: veja o que já foi publicado sobre a sonda Cassini
Material escuro cobre metade de lua de Saturno
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A Nasa (agência espacial norte-americana) divulgou ontem novas imagens capturadas pela sonda Cassini de Iapetus --uma das 31 luas conhecidas de Saturno. As fotos mostram a existência de um hemisfério brilhante e outro coberto por material escuro.
A sonda capturou as imagens a uma distância de 3 milhões de quilômetros em 3 de julho --poucos dias depois que entrou em órbita do gigante gasoso.
| AP/Nasa |
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| Iapetus foi descoberta em 1672 pelo astrônomo Jean Dominique Cassini |
De acordo com os cientistas da Nasa, há duas teorias para explicar a origem do material escuro que cobre metade de Iapetus. A primeira diz que seria parte de poeira que veio de Febe --outra lua de Saturno-- após choques com asteróides. A segunda, que seria um material proveniente do interior da própria Iapetus.
Cassini é a primeira sonda a orbitar Saturno. A missão de US$ 3,3 bilhões é um projeto conjunto entre as agências espaciais norte-americana, européia e italiana.
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