05/03/2005 - 10h39

Esqueleto bípede mais antigo do mundo é descoberto na Etiópia

da France Presse, em Addis Abeba (Etiópia)

O esqueleto bípede mais antigo do mundo, de 3,8 a 4 milhões de anos, foi encontrado no norte da Etiópia, a 60 km do local onde foi descoberto o primeiro esqueleto bípede em 1974, batizado de Lucy, anunciou neste sábado uma equipe de paleontólogos.

"É o bípede mais antigo do mundo (...) isso revolucionará a forma de observar a evolução da humanidade", disse um dos pesquisadores de equipe e diretor do museu de história natural de Cleveland (Ohio, Estados Unidos), Bruce Latimer, durante entrevista no Museu Nacional Etíope.

O primeiro osso foi descoberto há três semanas na região de Afar (noroeste). O osso do tornozelo encontrado entre os restos permite demonstrar que era bípede, segundo a equipe de investigadores, dirigida por Yohannes Haile Selasie e Bruce Latimer.

"Não podemos explicar com detalhes como caminhava, mas observando o tornozelo, sabemos que caminhava", disse Latimer.