13/07/2005 - 11h17

Morre aos 36 anos o panda em cativeiro mais velho do mundo

da EFE, em Pequim

O urso panda criado em cativeiro mais velho do mundo, uma fêmea chamada Meimei, 36, equivalentes a 108 anos humanos, morreu no zoológico da cidade meridional de Guilin, informou nesta quarta-feira a imprensa local da China.

AP/arquivo

Meimei (mais alto) morreu ontem

O falecimento aconteceu ontem à noite e foi provocado pela sua idade, já que nos últimos tempos todos seus órgãos começaram a falhar, explicaram os veterinários do zoológico de Guilin, capital da região autônoma de Guangxi.

Meimei viveu 20 anos no zôo, aonde foi levada do lugar que a viu nascer, o Parque de Conservação Natural de Wolong, na província de Sichuan.

"Entreteve os numerosos visitantes chineses e estrangeiros, e foi o animal mais popular do zôo durante toda sua estadia", assegurou um responsável do centro.

A imprensa nacional mostrou hoje imagens do corpo de Meimei cercado de flores e velas com incenso, como se tratasse de uma imagem de Buda, e recebendo as carícias dos visitantes.

Segundo as últimas cifras da Administração Florestal Estatal e o Fundo Mundial para a Natureza (WWF), por volta de 1.750 ursos panda vivem na China, 1.600 deles em liberdade.

No entanto, a sobrevivência dos animais está em perigo, apesar de ser uma espécie fortemente protegida pelo governo chinês. Os ursos se vêem ameaçados por múltiplos problemas, entre eles a escassez do bambu, a caça furtiva, a destruição de seu hábitat ou a endogamia.

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