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09/08/2006 - 12h02

Inseminação artificial causa "baby boom" de pandas gêmeos na China

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da Efe, em Pequim

A reprodução assistida aumenta os partos múltiplos não só entre os humanos, mas também nas outras espécies, como mostra o recente nascimento de dois casais de pandas gêmeos de duas irmãs também gêmeas, informa hoje a imprensa chinesa.

Os partos aconteceram nesta semana no Centro de Pesquisa e Reprodução de Pandas Gigantes de Chengdu. As irmãs Qin Zheng e Qin Yuan tiveram gêmeos, elevando para seis os filhotes nascidos neste ano na reserva, na província de Sichuan (nordeste do país).

Reuters
Número de gêmeos cresceu entre a espécie
Número de gêmeos cresceu entre a espécie
"Há um fator genético, mas o elemento principal é a tecnologia de reprodução assistida", disse à agência estatal Xinhua o diretor do zoológico de Chengdu, Yu Jianqiu.

Segundo o cientista, as possibilidades de nascimento de gêmeos entre os pandas gigantes em cativeiro são de 50%, muito acima do que se registra entre os animais que vivem em liberdade.

Desde o primeiro panda gigante nascido em cativeiro, no zôo de Pequim, em 1963, mais de 60 fêmeas tiveram gêmeos. O número representa mais da metade do total de nascimentos. Uma delas teve trigêmeos.

O primeiro panda concebido por inseminação artificial neste ano foi um filhote de Bai Xue, uma fêmea que ficou famosa por escapar da reserva de Wolong, em Sichuan, e permanecer "foragida" durante quatro anos e meio.

No ano passado, 25 pandas gigantes nasceram na China por reprodução assistida. A técnica é necessária devido ao baixo apetite sexual da espécie quando vive em cativeiro. Menos de 30% das fêmeas engravidam naturalmente.

O panda é considerado um tesouro nacional do país e uma das espécies em maior perigo de extinção. Atualmente, apenas cerca de 1.600 vivem em liberdade, ameaçados pela destruição e fragmentação de seu habitat, além da caça ilegal.

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