02/10/2006 - 12h13

Lançamento do satélite europeu de órbita polar MetOp-A é adiado

da Efe, em Frankfurt (Alemanha)

O lançamento do satélite de órbita polar MetOp-A, que estava previsto para 7 de outubro, foi adiado depois que a parte superior do lançador sofreu um pequeno impacto mecânico.

A Organização Européia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (Eumetsat) informou hoje que "neste sábado, dia 30 de setembro, o componente superior do lançador sofreu um impacto mecânico", razão pela qual o processo de lançamento foi interrompido e deverá ser feita uma nova inspeção.

O incidente aconteceu durante a colocação final da parte superior do foguete no trem que o transportaria ao lançador. Segundo a Eumetsat, uma manobra errada fez com que o componente caísse alguns centímetros.

Uma investigação preliminar não encontrou problemas aparentes, mas será feita uma inspeção completa do satélite e da parte superior do foguete (Fregat).

A parte superior do lançador é composta pelo satélite, a parte superior do foguete e a combustão do Soyuz-2, encarregado de colocá-lo em órbita polar.

O MetOp-A é o primeiro satélite europeu meteorológico de órbita polar e seu objetivo é aperfeiçoar as previsões sobre o clima. Os novos satélites foram criados em conjunto pela Eumetsat e a Agência Espacial Européia (ESA).

Depois que estiverem em órbita, a gestão e a manutenção dos satélites ficará a cargo da Eumetsat, que informou que fará uma análise mecânica e uma avaliação para saber se houve impacto no hardware de vôo.

Os resultados deverão ser divulgados na terça-feira e serão decisivos para determinar se o processo de lançamento continuará ou não.

Se as conclusões das análises forem positivas e se o fabricante do foguete, a Starsem, der sua confirmação, a Eumetsat considera que na quarta-feira poderá anunciar uma nova data para o lançamento.

Especial

Leia o que já foi publicado sobre o MetOp-A