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14/11/2006 - 11h22

Tripulantes do Discovery preparam missão a ISS

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da Efe, em Washington

Os tripulantes do ônibus espacial Discovery chegaram hoje a Cabo Canaveral (Flórida) e imediatamente iniciaram a preparação de sua missão à Estação Espacial Internacional (ISS).

Um porta-voz da Nasa assinalou que os preparativos da missão de 12 dias incluiriam manobras de emergência para abandonar a plataforma de lançamento, em caso de urgência, e uma contagem regressiva simulada.

REUTERS/Scott Audette
A missão do Discovery será a terceira e última da Nasa em 2006
A missão do Discovery será a terceira e última da Nasa em 2006
A nave, com uma viga destinada à ISS, já instalada em seu compartimento de carga, chegou na quinta-feira passada à plataforma de lançamento 39B, do Centro Espacial Kennedy (Cabo Canaveral).

Durante a missão STS-116, dois tripulantes do Discovery realizarão três caminhadas espaciais para um novo trabalho na parte elétrica da nave com o objetivo de conectar os novos painéis solares levados ao complexo em órbita pela nave Discovery, em outubro.

No início da semana passada, a Nasa informou que a missão poderia adiantar-se em pelo menos um dia para evitar problemas causados pela proximidade do fim de ano.

Se o lançamento fosse atrasado além de 17 ou 18 de dezembro, por mau tempo ou por erros de caráter técnico, a nave ainda estaria no espaço na noite do 31 de dezembro.

A idéia de antecipar a decolagem procura dar aos empregados a oportunidade de passar mais tempo com suas famílias durante as festas de fim de ano. O primeiro período propício para o lançamento do Discovery começa em 7 de dezembro e se estende até 26 de dezembro.

Em entrevista coletiva, o diretor de programas da Nasa, Wayne Hale, afirmou que o problema é que os computadores da nave nunca foram programados para momentos de mudança de ano.

Ao contrário dos computadores que controlam os sistemas em Terra, em 1º de janeiro, o computador das naves não recomeçam a conta anual, mas assumem se tratar do 366º dia, assinalou Hale.

A Nasa deve realizar, pelo menos, 14 missões para completar a construção da ISS antes de 2010.

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