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29/12/2006 - 17h47

Iceberg gigante se desprende de geleira no Canadá

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da Efe, em Toronto

Um gigantesco iceberg, com uma área de 66 km2, se desprendeu do litoral da ilha Ellesmere, no Ártico canadense, segundo informações publicadas hoje pela imprensa local.

Cientistas da Universidade de Ottawa afirmaram que o desprendimento da massa de gelo, com comprimento máximo de 15 km e 5 km, aconteceu de forma inusitadamente rápida e pode ameaçar a navegação quando começar a se deslocar.

O desprendimento aconteceu há 16 meses, mas não havia sido detectado até agora, após a análise de imagens registradas por satélites.

O iceberg, procedente de uma geleira permanente chamada Ayles, se desprendeu a cerca de 800 km ao sul do pólo Norte. Cientistas afirmaram que o gelo que o forma pode ter 4.500 anos de idade.

A separação da camada de gelo é a maior ocorrida no Ártico canadense nos últimos 30 anos. O colapso da gigantesca massa de gelo, que tem entre 30 e 40 m de espessura, foi registrado por sismógrafos situados a centenas de quilômetros da ilha Ellesmere.

O professor Warwick Vincent, da Univerisdade Laval, declarou a meios de comunicação locais que "este incidente está relacionado à mudança climática global". No Ártico canadense existem seis geleiras permanentes. Vincent acrescentou que, desde que foram descobertas, em 1906, seu tamanho diminuiu em 90%.

Após desprender-se da geleira Ayles, o iceberg navegou cerca de 50 km, até ter suas águas congeladas pelo inverno ártico. O iceberg continuará à deriva, com o degelo dos primeiros meses de 2007.

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