05/01/2007 - 10h31

Cientistas isolam cepa do vírus H5N1 para produção de vacina

da Efe, em Hong Kong

Cientistas da China e dos Estados Unidos isolaram um protótipo de variedade do vírus H5N1 da gripe aviária que poderia ser utilizado para desenvolver uma vacina para os seres humanos, informa hoje o jornal "South China Morning Post".

Keiji Fukuda, coordenador do programa mundial de gripe da OMS (Organização Mundial da Saúde), informou na quinta-feira em Genebra que este é o primeiro vírus chinês identificado como uma cepa com potencial para desenvolver uma vacina humana.

A China e vários outros países já apresentaram cepas potenciais à OMS, segundo o coordenador. A informação da cepa chinesa será compartilhada com outros membros da OMS, caso necessário, para desenvolver uma vacina humana.

Segundo Fukuda, esta não é a primeira vez que a China colabora com a OMS para desenvolver variantes para vacinas. Entre 2003 e 2006, a China informou sobre o contágio de 21 pessoas com o vírus --gerando 14 mortes.

Cientistas do mundo todo procuram traçar as mudanças nos vírus H5N1, disse Fukuda. Por isso é "essencial continuar desenvolvendo novas variantes de vacinas para acompanhar as mudanças dos vírus", explicou o coordenador.

Nesta quinta-feira, Hong Kong confirmou o resultado positivo em uma ave no teste de vírus H5N1. Outras cinco aves, também achadas mortas na ex-colônia britânica, estão sendo submetidas a novos testes, dez meses depois do último caso de gripe aviária registrado na cidade.

A OMS teme que uma variação no vírus, que permita o seu contágio entre humanos, cause uma epidemia de dimensões mundiais. Até agora os casos humanos registrados desde 2003 (com 156 mortes em dez países) foram por contato direto com aves infectadas.

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