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25/02/2001
-
04h00
Os russos ainda precisam provar que podem terminar direito o que começaram. Mas de uma coisa poucos duvidam: que a Mir ("paz", em russo) possa ser mantida por mais tempo. Na última terça-feira, a estação fez
15 anos.
Manter a estação em órbita, funcionando bem, após 15 anos, é uma tarefa das mais complicadas e caras. Por sorte, derrubá-la no oceano não exige
tanto quanto mantê-la em operação.
Apenas três sistemas essenciais dariam conta do recado: os responsáveis pela comunicação da estação com a Terra, o mecanismo de controle de atitude (que determina a posição da estação no espaço) e o de propulsão para controle de órbita (fornecido principalmente pelo foguete cargueiro Progress).
Embora os três sistemas estejam funcionando atualmente, cabe lembrar que dois deles sofreram falhas temporárias nos últimos três meses. Em dezembro, um blecaute a bordo fez com que os controladores perdessem contato com a estação por 20 horas.
Em janeiro, uma falha nos giroscópios (equipamentos que controlam o alinhamento do complexo) causou um adiamento de uma semana no lançamento do cargueiro Progress -veículo já acoplado à estação, escalado para dar o beijo de morte na Mir.
"Acho que eles já estão no limite e não podem esperar mais tempo para
executar a operação. Outras falhas em larga escala podem eventualmente vir a reduzir mais ainda a segurança do processo", diz Petrônio Noronha de Souza, engenheiro do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais).
Para tirar a Mir de órbita, só é preciso "puxar o freio de mão". É essa a tarefa do Progress. Depois que a estação mudar sua posição para que ele aponte no sentido contrário ao do seu movimento, a equipe de controle dará a instrução para que ele dispare, queimando combustível e passando a agir como um freio para a Mir (veja quadro à esquerda).
Com a redução de velocidade, a estação passará a perder altitude rapidamente. Meia hora depois, o que sobrar do complexo cairá em área remota do Pacífico.
(SN)
Nave de carga Progress funcionará como freio
da Folha de S.PauloOs russos ainda precisam provar que podem terminar direito o que começaram. Mas de uma coisa poucos duvidam: que a Mir ("paz", em russo) possa ser mantida por mais tempo. Na última terça-feira, a estação fez
15 anos.
Manter a estação em órbita, funcionando bem, após 15 anos, é uma tarefa das mais complicadas e caras. Por sorte, derrubá-la no oceano não exige
tanto quanto mantê-la em operação.
Apenas três sistemas essenciais dariam conta do recado: os responsáveis pela comunicação da estação com a Terra, o mecanismo de controle de atitude (que determina a posição da estação no espaço) e o de propulsão para controle de órbita (fornecido principalmente pelo foguete cargueiro Progress).
Embora os três sistemas estejam funcionando atualmente, cabe lembrar que dois deles sofreram falhas temporárias nos últimos três meses. Em dezembro, um blecaute a bordo fez com que os controladores perdessem contato com a estação por 20 horas.
Em janeiro, uma falha nos giroscópios (equipamentos que controlam o alinhamento do complexo) causou um adiamento de uma semana no lançamento do cargueiro Progress -veículo já acoplado à estação, escalado para dar o beijo de morte na Mir.
"Acho que eles já estão no limite e não podem esperar mais tempo para
executar a operação. Outras falhas em larga escala podem eventualmente vir a reduzir mais ainda a segurança do processo", diz Petrônio Noronha de Souza, engenheiro do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais).
Para tirar a Mir de órbita, só é preciso "puxar o freio de mão". É essa a tarefa do Progress. Depois que a estação mudar sua posição para que ele aponte no sentido contrário ao do seu movimento, a equipe de controle dará a instrução para que ele dispare, queimando combustível e passando a agir como um freio para a Mir (veja quadro à esquerda).
Com a redução de velocidade, a estação passará a perder altitude rapidamente. Meia hora depois, o que sobrar do complexo cairá em área remota do Pacífico.
(SN)
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