Nobel de Medicina premiou uso de "ratos-laboratório"

O Nobel de Medicina premiou nesta segunda-feira (8) o uso de ratos geneticamente modificados que servem como verdadeiros laboratórios vivos para a pesquisa de doenças humanas, como o câncer, o mal de Alzheimer e de Parkinson.

Esses ratos, que tiveram um gene neutralizado pelos pesquisadores, servem como animais-modelo afetados por doenças genéticas semelhantes às do homem, entre elas a fibrose cística e a anemia mediterrânea.

Eles também são utilizados como cobaias em testes para novos medicamentos.

"Isso está revolucionando o estudo das funções dos genes", comemora o pesquisador Daniel Metzger. "A partir do momento em que se consegue reproduzir as mutações (anomalias ou mudanças) que existem no homem, é possível fazer animais-modelo de forma específica", completa o cientista.

"Isso não teria sido possível se Martin Evans não tivesse identificado as células-tronco embrionárias (CSE)", explica o neurobiólogo Marc Peschanski.

Por essas pesquisas, o britânico Evans recebeu o Nobel de Medicina juntamente com os americanos Mario Capecchi e Oliver Smithies.

As pesquisas dos três permitem também que "se vá ainda mais longe, modificando um gene em um rato de uma idade determinada, em um órgão específico, o que se aproxima ainda mais das condições reais de uma doença em um homem", conclui Metzger.