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26/09/2000 - 20h12

Fonte de calor da coroa do Sol é descoberta e fotografada

AP

da France Presse

Um enigma de mais de 70 anos foi resolvido hoje por meio de fotos do observatório espacial Trace (Transition Region and Coronal Explorer): a fonte de calor que mantém a coroa do Sol mil vezes mais quente que sua superfície.

A descoberta foi anunciada hoje pela Nasa (Agência Espacial Norte-americana). O astrofísico do laboratório solar de Lockheed Martin, em Palo Alto (Califórnia), pôde localizar a fonte de calor bem abaixo da coroa solar, a cerca de 16 mil km da superfície do Sol.

A coroa, composta de gás, é visível em forma de halo durante um eclipse total.

O observatório espacial Trace indica que o calor da coroa provém da base de gigantescas fontes de gás expulsas da superfície do Sol. Esses gases se esfriariam antes de regressar ao astro a uma velocidade de cerca de 100 km/s.

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