14/05/2001 - 18h07

Navio russo tentará resgatar focas que podem morrer de fome

da AP, em Arkhangelsk (Rússia)

A empresa russa de transporte naval Murmansk vai enviar um navio ao mar Branco, no oceano Ártico, para tentar salvar milhares de filhotes de foca que correm o risco de morrer de fome.

O prenúncio do desastre ecológico foi anunciado nesta semana por embarcações que navegam na região. Uma população de focas que migrou para o local não está conseguindo voltar e tem dificuldade para conseguir peixes.

O fenômeno ocorre porque os animais que saem do mar de Barents dar à luz no mar Branco não está conseguindo voltar.

Normalmnte, após os filhotes nascerem, todas as focas "navegam" sobre blocos de gelo de volta ao mar de Barents, onde conseguem achar peixes com facilidade.

O problema é que neste ano os ventos desfavoráveis deixaram as focas trancadas em uma área onde só há peixes em profundidades muito baixas, que os animais não alcançam.

Segundo o biólogo Vladimir Potelov, do Instituto de Peixes e Oceanografia de Arkhangelsk, mais de 200 mil filhotes de foca podem morrer por causa do fenônemo. Neste ano, nasceram aproximadamente 350 mil.

O navio da Murmansk, com uma tripulação de zoólogos e 50 marinheiros estava pronto para zarpar assim que recebesse o relatório de uma equipe que está sobrevoando a região para localizar as focas.

A tripulação vai tentar capturar os filhotes de foca com redes e levá-los à entrada do mar de Barents, onde seriam libertados.

Segundo a rede NTV, a operação de resgate pode custar US$ 100 mil, mas ainda não está claro quem vai pagar a conta.

Segundo a bióloga Maria Vorontsova, que sobrevoôu a área de helicóptero, há poucos filhotes entre as focas que estão "presas" no mar Branco, o que torna a situação menos grave.