24/08/2001 - 16h09

Médicos alemães reconstituem músculo cardíaco com células-tronco

da Folha de S.Paulo

Agora não é mais apenas teoria: células-tronco têm efetivamente o poder de curar e regenerar _no caso, músculo cardíaco destruído num infarto. A façanha foi realizada por médicos da Universidade Heinrich Heine, de Düsseldorf (Alemanha).

Segundo comunicado à imprensa da universidade, trata-se do primeiro transplante intracoronariano de células-tronco, ou seja, realizado sem cirurgia. O homem, de 46 anos, foi vítima de um infarto em março passado que causou deterioração em grande parte das paredes do ventrículo esquerdo.

Quatro dias depois, os médicos extraíram células de sua medula para injetá-las nas partes danificadas do músculo cardíaco. Dez semanas depois, um terço da região afetada já estava recuperado.

"Os resultados do tratamento mostram o enorme potencial das células-tronco", disse Bodo Eckehard Strauer, chefe da equipe que realizou o procedimento inovador.

Regeneração

Strauer supõe que as células-tronco retiradas da medula se transformaram em células do miocárdio (músculo cardíaco). A partir dessa metamorfose, teriam desencadeado a regeneração da parede do coração.

Não foram porém retiradas amostras do miocárdio, portanto não há comprovação de que foi isso exatamente o que aconteceu. Para Strauer, no entanto, não haveria outra explicação para a melhora do paciente. "Apenas dez semanas depois do transplante a região infartada estava reduzida em um terço, e o desempenho do coração também melhorou claramente."

Depois dessa primeira tentativa, a equipe de Düsseldorf tratou mais seis pessoas com as próprias células-tronco. Os resultados foram bons em todos, segundo Strauer.

A legislação da Alemanha não permite a produção de células-tronco embrionárias, mas seus pesquisadores podem trabalhar com linhagens importadas de células.

Célula-tronco

Célula-tronco é o nome genérico de células precursoras de vários tecidos do organismo, que guardam o poder de diferenciar-se em células com funções específicas. Na medula óssea (o tutano), por exemplo, encontram-se células-tronco hematopoiéticas, capazes de repor vários tipos de células do sangue.

As mais cobiçadas pela pesquisa biomédica são as embrionárias, porque podem dar origem a qualquer célula do corpo. Como só podem ser obtidas destruindo embriões de 5-6 dias, há objeções éticas a seu emprego _o que levou o presidente norte-americano, George W. Bush, a permitir o financiamento só de pesquisas com células já existentes.

Com agências internacionais

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