08/01/2002 - 21h07

EUA admitem que uso de sonar matou baleias

da Folha de S.Paulo

Um relatório da Marinha dos EUA concluiu que pelo menos seis baleias-bicudas foram mortas num acidente envolvendo sonares comuns de navio, informa a "Science Now".

Cientistas que estudam mamíferos marinhos já desconfiavam que o zumbido causado por esses aparelhos estivesse relacionado a encalhes de baleias-bicudas, ocorridos logo após exercícios militares.

Pesquisadores começaram a investigar a hipótese após encontrar, numa praia das Bahamas, uma baleia-bicuda e outros 17 mamíferos encalhados depois de um treinamento. Alguns tinham os ouvidos sangrando.

Investigações posteriores do governo, divulgadas no fim de dezembro, concluíram que uma "combinação incomum" do relevo submarino e das condições da água pode ter amplificado os zumbidos, deixando os animais aturdidos e provocando o encalhe.