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08/10/2002 - 10h14

Nobel de Física premia pesquisas sobre fontes cósmicas

da Folha Online

Raymond Davis e Riccardo Giacconi, dos Estados Unidos, e Masatoshi Koshiba, do Japão, ganharam o Nobel de Física de 2002, anunciou hoje a Academia Real Sueca de Ciências.

Eles vão dividir o prêmio de US$ 1 milhão por um trabalho pioneiro sobre a astrofísica, que levou à descoberta de fontes cósmicas de raio-X, modificando o modo como se enxerga o Universo, disse a academia.

O americano Raymond Davis Jr. e o japonês Masatoshi Koshiba foram recompensados por "seus trabalhos pioneiros no domínio da astrofísica, em particular pela detecção de neutrinos cósmicos".

Já o americano Riccardo Giaconni foi premiado por seus "trabalhos pioneiros que levaram à descoberta de fontes cósmicas de raios-X".

Os premiados "se serviram dos menores elementos do Universo para melhorar nossa compreensão dos maiores: o Sol, as estrelas, as galáxias e as supernovas", acrescentou a academia.

Raymond Davis Jr. construiu um novo detector de neutrinos, partículas hipotéticas formadas durante o processo de fusão no Sol e em outras estrelas. "Em um período de 30 anos, conseguiu reunir 2.000 neutrinos solares, demostrando assim que a energia solar provém da fusão."

Uma equipe de cientistas dirigida por Masatoshi Koshiba confirmou posteriormente os resultados de Davis. Os trabalhos de ambos permitiram "descobertas inesperadas e um novo domínio muito ativo da pesquisa: a astronomia dos neutrinos".

Por sua parte, Riccardo Giacconi concebeu um instrumento que lhe permitiu descobrir a primeira fonte de raios-X exterior a nosso Sistema Solar.

Biografias
Raymond Davis Jr, 87, doutorou-se em 1942 na Universidade de Yale (EUA). É professor honorário do departamento de Fisíca e Astronomia da Universidade da Pensilvânia.

Masatoshi Koshiba, 76, doutorou-se na Universidade de Rochester (EUA), em 1955. É professor honorário do Centro Internacional de Física das Partículas da Universidade de Tóquio (Japão).

Riccardo Giacconi, 71, cidadão norte-americano de orígem italiana, diplomou-se na Universidade de Milão, em 1954. Dirige as Associated Universities, em Washington.

Com agências internacionais

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