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27/03/2003
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10h16
O polegar dos neandertais, hominídeos que dominaram a Europa até a chegada dos homens modernos há 40 mil anos, pode ter sido mais flexível que o do próprio Homo sapiens e tinha a mesma eficiência para criar ferramentas --sinal de que essa não foi a causa da extinção deles.
É o que diz Wesley Niewoehner, da Universidade Estadual da Califórnia, com base numa reconstrução eletrônica da mão de um Homo neanderthalensis. "A base do polegar deles era chata, o que poderia torná-los mais flexíveis que os nossos", diz o antropólogo. "Mas, como não temos os músculos preservados, não dá para ter certeza disso."
Niewoehner e seus colaboradores fizeram um molde dos ossos do polegar e do indicador de um neandertal e os digitalizaram, usando depois um programa de computador para simular seu funcionamento.
A análise sugere que os neandertais não tinham limitações físicas que os separassem da humanidade moderna, e teriam sido capazes de criar e manipular instrumentos complexos. "Devemos tentar entender o desaparecimento deles com base em outras motivos, como um grau menor de versatilidade cultural".
Neandertal teria dedo melhor que o humano
da Folha de S.PauloO polegar dos neandertais, hominídeos que dominaram a Europa até a chegada dos homens modernos há 40 mil anos, pode ter sido mais flexível que o do próprio Homo sapiens e tinha a mesma eficiência para criar ferramentas --sinal de que essa não foi a causa da extinção deles.
É o que diz Wesley Niewoehner, da Universidade Estadual da Califórnia, com base numa reconstrução eletrônica da mão de um Homo neanderthalensis. "A base do polegar deles era chata, o que poderia torná-los mais flexíveis que os nossos", diz o antropólogo. "Mas, como não temos os músculos preservados, não dá para ter certeza disso."
Niewoehner e seus colaboradores fizeram um molde dos ossos do polegar e do indicador de um neandertal e os digitalizaram, usando depois um programa de computador para simular seu funcionamento.
A análise sugere que os neandertais não tinham limitações físicas que os separassem da humanidade moderna, e teriam sido capazes de criar e manipular instrumentos complexos. "Devemos tentar entender o desaparecimento deles com base em outras motivos, como um grau menor de versatilidade cultural".
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