30/04/2003 - 18h29

Cientistas sugerem que Einstein e Newton eram autistas

da Folha Online

Albert Einstein e Isaac Newton eram gênios, mas cientistas britânicos acreditam que eles sofriam da síndrome de Asperger (AS) -- uma forma de autismo que gera interesses obsessivos e causa deficiências em habilidades sociais e de comunicação.

Descrita pela primeira vez pelo médico vienense Hans Asperger, em 1944, a síndrome não afeta o aprendizado ou inteligência. Ao contrário, muitas pessoas com AS têm talentos ou habilidades excepcionais.

Embora seja impossível fazer um diagnóstico definitivo em pessoas que já morreram, Simon Baron-Cohen, da Universidade de Cambridge, e Ioan James, da Universidade de Oxford, estudaram as personalidades de Einstein e Newton para tentar identificar se os dois cientistas apresentavam os sintomas da AS.

Segundo Baron-Cohen, Newton parece ser um caso clássico --dificilmente falava, ficava tão absorto em seu trabalho que geralmente esquecia de comer, era indiferente e possuía um gênio ruim com relação aos poucos amigos que tinha.

Conforme publicado pela edição de hoje da revista "New Scientist", Baron-Cohen disse que Einstein também era um solitário e, quando pequeno, repetia frases obsessivamente.

Embora Einstein tenha feito amigos e falasse sobre política, Baron-Cohen suspeita que ele mostrasse sinais da síndrome de Asperger. "Paixão por algo, se apaixonar por alguém e defender a justiça são perfeitamente compatíveis com a síndrome de Asperger."

Baron-Cohen explica que "as pessoas com AS sentem dificuldades de manter uma conversa normal --elas não conseguem ter uma conversa à toa".

Mas Glen Elliott, psiquiatra da Universidade da Califórnia em São Francisco, disse que os gênios podem ser socialmente incompetentes e impacientes com outras pessoas, sem serem autistas.

Com agências internacionais