União e Olho Vivo é conhecido por desenvolver um trabalho social ao levar o teatro para o povo com um enredo simples de autores nacionais. "Nós levamos para o povo a oportunidade de conhecer o teatro. O pessoal de periferia, geralmente, mora a 40 km do centro e dos teatros. Como eles vão para esses lugares, sendo que todos acordam cedo para trabalhar no dia seguinte? É uma coisa inviável", diz Neriney.

A proposta da TUOV não é de revolucionar a dramaturgia nacional nem o modo de interpretar, mas a troca de experiência na periferia. "Todos são capazes de fazer teatro", declara Neriney. Seguindo esse pensamento, o elenco é formado por bancários, professores, advogados, pintor, dona-de-casa e outras ocupações. O teatro surge como um forte instrumento de inclusão social, quando o grupo mostra que todos são capazes de fazer arte. "O grupo nasceu daquela idéia que a cultura e a educação é direito de todos, não é privilégio de alguns", afirma.

Para sobreviver, o grupo segue a prática Robin Hood já que faz e vende os espetáculos para prefeituras, clubes que têm condições de pagar e com a arrecadação desses cachês a peça vai para periferia por um preço simbólico, pois a população carente não tem condições de gastar com lazer. Segundo Neriney, o grande problema é conseguir financiamento para desenvolver teatro popular entre o poder público e privado. Nesses 38 anos, o TUOV praticamente ficou sozinho, sem subsídios.

A maioria das apresentações ocorreram em locais com pouca infra-estrutura, como salas de aula em que as apresentações eram realizadas em cima de carteiras; em praças da comunidade; quadras de esporte e outros locais. Os lugares não tinham palco e a comunidade ajudava os atores da peça a carregar tijolos e tábuas para os atores simularem um palco.

O professor de português Oswaldo Ribeiro, já atuava em teatro com a comunidade São José Operário, no Itaim Paulista, zona Leste da cidade de São Paulo, e em 1992 ingressou no TUOV. "Para mim, o teatro representa um transformador social, um meio de desinibição e expectativa no crescimento contrário à linguagem teatral industrial", afirma.

O Olho Vivo se apresentou mais de 3500 vezes para um público superior a três milhões de pessoas. O grupo trabalha com temáticas relacionadas à arte popular e história brasileira, como: carnaval, bumba-meu-boi, literatura de cordel, circo e outros. Já foi reconhecido por meio de vários prêmios nacionais e internacionais, entre eles estão: EnCena Brasil do Ministério de Cultura Brasília, em 2001; Prêmio Carlos Miranda Secretaria de Cultura do Estado de São Paulo, em 2001; Prêmio Casa das Américas, de Havana (Cuba), em 1985; Prêmio Santos Dias de Direitos Humanos Assembléia Legislativa do Estado de São Paulo, em 2003 etc.

O nome
O grupo surgiu em 1966 entre os estudantes que queriam reativar o departamento da cultura do Centro Acadêmico XI de Agosto, da Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo (USP), denominado Teatro das Onze. O objetivo era fazer um teatro estudantil voltado para o público acadêmico e convencional. Em 1972, o nome passou para Teatro Popular União e Olho Vivo, originário do Grêmio Recreativo Escola de Samba União e Olho Vivo que figurava no espetáculo "Rei Momo" e era uma saudação ("União e Olho Vivo"), usada na vida real por D. Pedro I, personagem daquela encenação.

Desde o começo, o grupo discutia como desenvolver um tipo diferente de teatro e era composto por elementos da classe média, mas com o tempo passou a ter componentes do meio popular, usando a linguagem popular. Há uma troca de experiências culturais já que ninguém ensina nada para ninguém. É uma interação entre ensino e aprendizado.

Teatro para São Paulo
Olhos atentos para a cortina do teatro do Centro Educacional Unificado Pêra Marmelo, zona noroeste de São Paulo. Começa mais um espetáculo para a comunidade do Jaraguá. Marinheiros desciam da platéia para o palco, remetendo um episódio da História do Brasil. A peça "João Candido do Brasil- A Revolta da Chibata" relata a façanha dos marinheiros majoritamente negros em 1910, em que eram maltratados por seus superiores. Em comemoração ao dia da Consciência Negra, a peça é carregada de sátira e batuques da percussão, que enfatiza a ação dos atores.

Em seguida, com muita mímica e expressão corporal, "Os Queixadinhas" dão um show de representação, em que remete a greve da década de 60 na cidade de Perus, em que uma família de porquinhos do mato tem o cotidiano de milhares de trabalhadores explorados, mas conseguem se juntar para matar o caçador-explorador. A peça é resultado do Programa Fomento ao Teatro da Secretaria Municipal da Cultura da cidade de São Paulo.

O Programa Municipal de Fomento ao Teatro para a Cidade de São Paulo, promovido pela Secretaria Municipal da Cultura, tem o objetivo de apoiar a manutenção e a criação de projetos de trabalho continuado de pesquisa e produção teatral, visando o desenvolvimento do teatro e o melhor acesso da população.

Há cerca de um ano e meio, o TUOV trabalha teatro com alunos da Escola Municipal Brigadeiro Fontenelle e moradores do bairro do Jaraguá na faixa etária de 14 até 19 anos, por meio do Programa. O projeto é denominado Fonteatro Olho Vivo Jaraguá. Neste ano, o projeto está na segunda etapa, em que o grupo faz apresentações em bairros periféricos e se prepara para seguir sua trajetória de continuidade da orientação teatral.

Leonilton Souza de Jesus é da comunidade do Jaraguá e está há dois anos com o grupo Fonteatro Olho Vivo Jaraguá. "Já tinha feito um curso de teatro que durou cinco meses no colégio Fontenelle e vi que meu negócio era o teatro mesmo, porque interpretar é coisa fácil. Tudo não passa de uma brincadeira. Apesar de continuar com o estilo de largado, mudei muito com o teatro. Parei de beber, pichar e freqüentei mais teatros, mais cultura", confessa Leonilton.

Ana Célia Souza Almeida, dona-de-casa e integrante do Fonteatro Olho Vivo Jaraguá, entrou no teatro apenas por distração, mas já sabia como era o teatro de rua, pois aos 15 anos participava de um grupo no Maranhão, sua cidade natal. "Esse trabalho é muito bom, porque TUOV apóia a gente em tudo. Não é fácil conciliar casa, filho e teatro. Eu sempre gostei de lidar com o público e me ajudou muito numa época bastante complicada de minha vida. Hoje, estou bem melhor e aprendi algumas técnicas como ritmo, voz até desenvoltura", conta Ana.

SUSANA SARMIENTO
do site Setor3