18/10/2005 - 15h05

Roche irá construir unidade nos EUA para produzir remédio contra gripe do frango

VINICIUS ALBUQUERQUE
da Folha Online

O laboratório suíço Roche Holding anunciou nesta terça-feira que irá construir uma nova fábrica nos EUA para impulsionar a produção do medicamento Tamiflu --único considerado eficaz no combate ao vírus H5N1, que causa a gripe do frango.

"A maior necessidade hoje é a rápida expansão da capacidade de produção [do Tamiflu]", disse o executivo-chefe da divisão farmacêutica da Roche, William Burns. "Além disso, estamos preparados para discutir todas as opções disponíveis, inclusive a concessão de licenciamentos a qualquer governo ou empresa privada que queira produzir o Tamiflu ou colaborar conosco em sua fabricação."

O laboratório informou que já recebeu aprovação do FDA (Food and Drug Administration, agência norte-americana que fiscaliza alimentos e remédios) para a construção da nova fábrica. O local nos EUA onde a nova unidade de produção seria construída não foi revelado. Até meados de 2006, segundo a Roche, a produção do Tamiflu já terá decuplicado, na comparação com 2003.

A Roche descartou a possibilidade de abrir mão da patente do Tamiflu, que está protegida até 2016, mas informou que busca a ajuda de outras empresas para acelerar a produção do medicamento devido ao forte crescimento da demanda.

O senador americano Charles Schumer disse hoje que pretende contatar a Roche para obter licenças para que cinco empresas americanas possam produzir o medicamento em até 30 dias --se a Roche resistir, Schumer disse que pretende introduzir legislação para forçar a obtenção da licença.

A empresa farmacêutica indiana Cipla informou hoje que pretende pedir permissão ao laboratório suíço para produzir o Tamiflu. "Iremos pedir uma licença à Roche", disse o diretor de operações conjuntas da Cipla, Amar Lulla. A Cipla havia anunciado na semana passada que pretende lançar no mercado no início de 2006 uma versão genérica do Tamiflu.

O porta-voz da Roche, Daniel Piller, disse que a empresa ainda tem de receber um pedido da Cipla. "Se recebermos um pedido, estaremos abertos à discussão." O chefe da divisão de pesquisas sobre a gripe da Roche, David Reddy, disse que a empresa irá receber bem todos os pedidos para produzir o Tamiflu sob licença e avisou a empresas que pretendem quebrar a patente do medicamento que as pesquisas para desenvolver um fármaco similar podem levar dois anos.

A produção do Tamiflu envolve unidades em 13 países, mas suas localizações exatas são mantidas em segredo por razões de segurança.

Com agências internacionais