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10/11/2006 - 14h15

Boeing irá substituir helicópteros da Força Aérea dos EUA

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da Folha Online

A Força Aérea dos EUA anunciou nesta sexta-feira que selecionou a Boeing para substituir seus helicópteros de busca e resgate. A empresa irá fornecer o CH-47 Chinook para substituir os helicópteros HH-60G Pave Hawk, da Sikorsky.

Divulgação
O Chinook CH-47
Segundo a secretária-assistente de aquisições da Força Aérea, Sue Payton, os helicópteros Chinook, da Boeing, são melhores em termos de alcance, velocidade e espaço de cabine. Eles oferecem uma "ampla melhoria em relação ao que temos hoje", disse Payton, segundo a agência de notícias Reuters.

A Boeing irá fornecer 141 helicópteros, além de cinco outros para testes, em um contrato avaliado em cerca de US$ 15 bilhões e que deve durar até 2019. A empresa já havia vencido uma concorrência de US$ 712 milhões ontem, para desenvolvimento e demonstração de sistemas.

Divulgação
O Sikorsky HH-60G Pave Hawk
O custo de manutenção dos novos helicópteros durante seu período de utilização, previsto para 30 anos, deve chegar a mais US$ 20 bilhões, segundo a Força Aérea.

O primeiro helicóptero deve ser entregue em 2011 e os primeiros 10 devem entrar em funcionamento em 2012, segundo a Força Aérea. O helicóptero já é usado pelo Exército e pelas forças especiais.

A Boeing conseguiu vencer a concorrência com a Lockheed Martin, que apresentou o modelo US101 (produzido em parceria com a AgustaWestland, uma divisão da italiana Finmeccanica), e com a Sikorsky (divisão da United Technologies), que apresentou o modelo VH-92.

A expectativa dos analistas do setor de aeronáutica era de que o escolhido seria o US101 --que foi adotado no ano passado como o avião presidencial.

Payton informou que a Boeing teria condição de entregar as primeiras unidades muito antes dos concorrentes. Ela disse ainda que, como o CH-47 já é utilizado nas Forças Armadas do país, o risco era menor que o de comprar um helicóptero ainda em fase de desenvolvimento.

Especial
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