25/02/2002 - 13h00

Esporte elimina barreiras para jovens deficientes

JOSÉ SERGIO OSSE
da Folha de S.Paulo

Em um país em que falta estrutura para pessoas consideradas "normais", imagine para quem sofre de algum tipo de deficiência. Mesmo assim, a vontade de muitas pessoas -sobretudo jovens nessa condição- mostra que muitos limites físicos existem para serem superados.

Uma das atividades em que menos se espera ver cegos e paraplégicos é em esportes. Engano! Enquanto as equipes brasileiras que foram à Olimpíada de Sydney em 2000 não trouxeram nenhuma medalha de ouro, sozinha, a paratleta Roseane Santos, a Rosinha, trouxe duas medalhas de ouro, uma no arremesso de peso e outra no de disco.

E quanto mais jovens são obrigados a superar os limites, mais bons resultados elas parecem ser capazes de acumular. É o caso de Jaqueline Hubert, 20. Em 1996, ela perdeu a perna em um acidente de moto em Bragança Paulista (a 70 km de São Paulo) quando se divertia com amigos.

Mas isso não a tornou nem amarga nem ressentida. Jaqueline esbanja uma vitalidade maior do que a de muita gente da sua idade e ela mesma considera sua atitude "normal".

Logo após perder a perna, ainda no hospital, Jaqueline demonstrava que ser deficiente é só uma condição física e, na verdade, não é impedimento para nada. Ao acordar após a operação, perguntou a sua mãe, Erica, se os médicos já tinham amputado a perna.

Diante da afirmativa, passou a mão por curiosidade "na perna que não estava lá", virou-se de lado e dormiu tranquilamente.

Sua vida continuou como antes, normalmente. A única coisa que ela sente nisso tudo -apesar de não admitir abertamente- foi ter perdido alguns amigos que a deixaram por preconceito.

Aos 19 anos, ela, que antes do acidente participava de competições de natação, voltou a nadar, orientada por um treinador.

Logo em sua primeira competição, duas semanas depois do início dos treinos e competindo com adversários não-deficientes, ganhou duas medalhas de prata. A melhor parte para ela foi o carinho do público, que a aplaudiu de forma mais calorosa, com surpresa e respeito.

"Foi muito, muito gostoso e gratificante", diz. Algum tempo depois, dedicou-se mais às competições para deficientes, conseguindo boas marcas.
O caso de Jaqueline, competindo de igual para igual com atletas não-deficientes, é bastante comum.

A paraense Andreza Vidigal Barroso, 24, uma das integrantes da equipe oficial paraolímpica de tênis de mesa também começou competindo com pessoas "normais".

Andreza tem o tendão-de-aquiles da perna direita atrofiado por causa de uma vacina mal aplicada que recebeu aos nove meses de idade.

Incentivada pelo avô, isso não a impediu de competir no esporte de que gostava e de se destacar, mesmo entre competidores "normais". Chamada para treinar como paratleta, Andreza admite que teve preconceito e preferiu continuar a competir com não-deficientes.

Ela só aceitou competir com deficientes depois de uma ligação do Comitê Paraolímpico, que a convidou para ir aos Jogos Pan-americanos para Deficientes na Argentina. O que ela viu a encantou.

"Parece que, quanto maior é a deficiência do atleta, mais alto é o astral", diz. "Tinha preconceito comigo mesma, mas, depois de conviver com eles, comecei a me aceitar melhor."

O gaúcho André Luiz Garcia é outro que começou atuando em competições convencionais e depois se tornou paratleta. Com deficiência visual média, ele é um dos velocistas da equipe paraolímpica brasileira.

Depois de passar a competir com pessoas com a mesma deficiência, André se destacou e, em Sydney, ganhou duas medalhas de prata, uma nos cem metros e outra nos 200 metros.

Superação
Muitos paratletas não nasceram deficientes. Assim, o processo de aceitação da nova condição é complicado.

Há o autopreconceito e até mesmo o medo do convívio social em alguns casos. A idéia do esporte para deficientes é exatamente provar, principalmente para eles mesmos, que são capazes, apesar das dificuldades.

Além disso, há o caso de pessoas que aceitam sua condição e tentam mostrar a outros deficientes que muitas barreiras são auto-impostas. É o caso de Jaqueline, que, onde vive, faz questão de se encontrar com jovens que tenham ficado deficientes.

Enquanto está com eles, mostra que, assim como ela tem uma vida normal -com namorado, escola, lazer-, eles também podem ter. Seu objetivo, diz, é evitar que esses jovens desperdicem a segunda chance que lhes foi dada, apesar dos novos obstáculos. "É a minha forma de ajudar. Faço a minha parte."

Ande (Associação Nacional de Desportos para Deficientes), r. Dias Cruz, 421, sala 508 - Méier - Rio de Janeiro - tel. 0/xx/21/ 2592-0942

Abradecar (Associação Brasileira do Desporto em Cadeira de Rodas), r. 15 de Novembro, 2.765, sala 25 - Alto da 15 - Curitiba - tel. 0/xx/41/362-8266

ABDC (Associação Brasileira de Desportos para Cegos), r. Américo Vespúcio, 395 - Vila Prudente -São Paulo - tel. 0/xx/11/6966-0022

ABDA (Associação Brasileira de Desportos para Amputados), r. Presidente Backer, s/nº - Complexo do Caio Martins, sala 5 - Niterói (RJ) - tel. 0/xx/ 21/2611-3456