28/10/2005 - 01h00

"A Marcha dos Pingüins" mira Oscar

da France Presse, em Los Angeles

"É um filme que fala de emoções universais, mas sobretudo dos esforços de uma espécie para sobreviver", afirma Luc Jacquet, ao tentar explicar o sucesso inesperado do documentário "A Marcha dos Pingüins" [antes traduzido como "A Marcha do Imperador"] em vários países, inclusive nos Estados Unidos, tornando-se o filme francês mais visto no país.

"Eu queria apenas partilhar de algo que sabia: a extraordinária energia do pingüim imperador para sobreviver a constantes ameaças e perigos", explica o cineasta, em entrevista exclusiva à agência de notícias France Presse, celebrada em um hotel de Los Angeles, onde promove o lançamento do DVD do longa.

"Nunca imaginei o sucesso que viria depois", confessa o diretor, um ex-biólogo, com tom reflexivo e pausado, que não deixa de ser cativante.

Topo da bilheteria

O filme, que conta a ancestral viagem a pé de 90 km que os pingüins fazem em busca de um lugar para acasalar e procriar, foi lançado no fim de junho nos Estados Unidos em um número limitado de salas e sem qualquer gasto com publicidade.

Após um enorme sucesso de crítica e público, que colocou o documentário entre os dez mais vistos nos EUA durante algumas semanas, a distribuidora Warner Independent ampliou sua exibição um mês depois para quase 700 salas. Só nos Estados Unidos e no Canadá, o filme, que teve um custo de US$ 3,4 milhões, arrecadou mais de US$ 76 milhões.

"Há dois anos eu era um total desconhecido. De repente, todos os olhos se voltam para mim", declara o cineasta, cuja baixa estatura remete aos protagonistas do filme.

Paisagem fabulosa

A fascinação de Jacquet pelo pingüim imperador --o maior da espécie, com 1,1 metro de altura e 30 quilos-- começou em 1992, depois que ele respondeu a um que solicitava um biólogo disposto a viajar para a base francesa Dumont d'Urville, na Antártica.

Depois desta aventura, ele mudou de profissão e se tornou diretor de cinema. "O que realmente descobri ali foi o meu desejo de ser um narrador, de contar histórias", revela.

Desde então, decidiu fazer um documentário sobre esse habitante do continente antártico que, durante os longos meses do inverno austral, vive na mais absoluta penumbra, enfrentando ventos gelados que podem chegar a 300 km/h e a temperaturas com picos de 60º a 75º abaixo de zero.

"O pingüim é muito belo e surpreendente, e a paisagem da Antártica é fabulosa", deslumbra-se Jacquet, que se define como um amante do frio. "Mas sobretudo o que quis contar é a extrema fragilidade de sua vida", acrescenta, com brilho no olhar.

Momentos difíceis

Durante vários anos, ele voltou ao continente onde fez documentários para a televisão. "Mas guardava o filme para depois", conta. Em 2000, escreveu o roteiro e a partir dali começou a árdua tarefa de procurar financiamento. "A princípio ninguém acreditou no filme", acrescenta.

Em janeiro de 2003, Jacquet, acompanhado de três pessoas, partiu para a Antártica. Os cineastas ficaram treze meses dormindo na base francesa no continente gelado, com exceção de Jacquet, que teve que voltar à França para acompanhar o nascimento de sua filha. "Foi difícil. Passamos por momentos difíceis", lembra.

No entanto, a convivência com os pingüins não teve problemas. Eles "não têm medo de nós", explica. Durante sua estadia, eles filmaram o ritual reprodutivo dos pingüins, que começa em março com a jornada rumo ao local de acasalamento e se estende ao período de incubação, o nascimento e o difícil trabalho do casal para alimentar a cria.

Rumo ao Oscar

No filme, Jacquet não faz menção ao aquecimento global, uma das maiores ameaças ao continente do extremo sul do planeta, embora garanta que possa ajudar numa tomada de consciência sobre o problema.
"Se as pessoas se apaixonarem pelos pingüins como aconteceu comigo, vão querer protegê-los", diz.

O cineasta pretende continuar a fazer filmes sobre animais. "É isto o que quero fazer, contar histórias sobre a natureza e os animais e não é porque o filme fez sucesso que vou mudar minhas aspirações", acrescenta.

O filme lhe abriu as portas do mundo. "Agora terei mais dinheiro para meu próprio projeto", celebra.

Seus olhos faíscam diante da possibilidade, nada remota, de o filme ganhar o Oscar de Melhor Documentário. "Um Oscar? Isso parece um sonho, embora deva dizer que ainda não consigo acreditar no sucesso deste filme", declara, com um largo sorriso nos lábios.

Especial

Leia o que já foi publicado sobre o filme "A Marcha dos Pingüins"