11/01/2007 - 13h47

Após roubo, ícones de até oito séculos voltam à igreja cipriota

da Ansa, em Nicósia (Chipre)

Seis antigos ícones de valor inestimável roubados de igrejas cipriotas na década de 70 voltarão neste sábado aos cuidados do bispo de Morphou Neofytos. A notícia é da agência CNA, que especificou que as seis imagens, uma das quais datada do século 13, seriam vendidas pela fundação norte-americana Charles Pankow, então proprietária das obras, na casa de leilões Sotheby's em Nova York.

Depois do roubo, as seis imagens foram revendidas clandestinamente e acabaram em Londres, onde foram compradas pelo colecionador norte-americano Charles Pankow. Quando ele morreu, seus herdeiros decidiram leiloar alguns dos tesouros de sua coleção, inclusive as seis imagens.

Há dois anos, o governo dos Estados Unidos --avisado pela embaixada norte-americana em Nicósia que os ícones estavam para ser leiloados-- primeiro pediu à Sotheby's que suspendesse a venda e confirmou em seguida que o legítimo proprietário das antigas obras era a Igreja de Chipre. Os herdeiros de Pankow, no comando da fundação procurada em seguida pelas autoridades, não se recusaram a devolver as obras, mas pediram um valor pelas despesas de manutenção.

Segundo um recente estudo conduzido por especialistas do museu do monastério cipriota de Kikko, de 15 mil a 20 mil ícones foram roubados de mais de 500 igrejas e monastérios de Chipre, depredados durante e depois da invasão militar turca ao norte da ilha.

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