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04/12/2002 - 13h03

Software cria computador virtual no micro

BRUNO GARATTONI
da Folha de S.Paulo

Com os avanços tecnológicos da informática, os micros estão ficando mais rápidos: atualmente, mesmo os PCs mais simples disponíveis no mercado já trazem processadores que operam com 1 GHz ou mais. Isso significa que uma máquina usada em tarefas corriqueiras -navegar na internet, escrever textos, ouvir músicas- é subutilizada.

O programa BeTwin permite aproveitar melhor a potência do PC: com esse software, duas (ou mais) pessoas podem usar um computador ao mesmo tempo. Para que o truque funcione, basta conectar um segundo monitor e um segundo conjunto de mouse e teclado ao micro.

Durante os testes realizados pela Folha, a instalação e a configuração do programa se mostraram relativamente simples. O primeiro passo foi abrir o PC e instalar a placa de vídeo fornecida com o BeTwin. A placa é uma Vanta de 16 Mbytes, que não oferece desempenho suficiente para a execução de jogos 3D modernos, mas funciona perfeitamente bem em tarefas corriqueiras.

Bastou inserir a placa em um slot (conector) do tipo PCI para que ela fosse automaticamente reconhecida pelo sistema operacional. Em seguida, o segundo monitor foi conectado, e o conjunto de teclado e mouse foi ligado.

O teclado e o mouse precisam ser do tipo USB, mas a maioria dos periféricos desse tipo emprega conectores do tipo PS/2. (Segundo a empresa que comercializa o BeTwin, é possível usar periféricos PS/2 conectando um adaptador, que custa o equivalente a US$ 25.)

O software foi instalado. Foi preciso acrecentar manualmente o computador "virtual", mas isso foi fácil (bastou clicar em Station Configuration, Add Station e Configuration Wizard, reiniciar o PC e seguir as instruções exibidas). Para completar, criou-se uma conta de usuário pelo Painel de controle do Windows.

O BeTwin funciona bem, mas isso depende das características do PC em que é instalado.

PC conserva privacidade
A empresa que comercializa o BeTwin oferece duas versões do programa: o pacote Buddy B-680, que inclui uma placa de vídeo e custa o equivalente a US$ 170, e uma versão só com o software, que custa US$ 98 (em CD) ou US$ 93 (copiado via rede). O produto pode ser adquirido no site www.thinnetworks.com.br, que oferece uma versão que pode ser testada gratuitamente por sete dias.

O programa só funciona em micros com Windows 2000 ou XP. Segundo a empresa que vende o BeTwin, ele exige um PC com processador Pentium III de 450 MHz ou superior e 128 Mbytes de memória RAM -mais 64 Mbytes para cada usuário extra.

O drive de CD, a impressora, o acesso à internet e os softwares instalados no micro são compartilhados automaticamente.
Se o usuário da máquina virtual quiser ouvir músicas, precisará instalar caixas de som USB, que são caras e difíceis de encontrar.

Durante os testes, o BeTwin foi instalado em duas máquinas: uma de alto desempenho (Pentium 4 de 1,6 GHz e 256 Mbytes de memória RDRAM) e outra mais antiga (Pentium III de 450 MHz e 320 Mbytes de memória comum), ambas com o Windows XP.

No primeiro caso, o BeTwin foi impecável: os dois usuários mal notaram que os recursos do PC estavam sendo compartilhados. No segundo caso, houve alguma lentidão, mas só na utilização de programas exigentes, como o Photoshop. Graças ao Windows XP, cada usuário teve privacidade total: um não viu o que o outro estava fazendo nem pôde acessar seus arquivos.
 

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