05/07/2000 - 02h47

Brasil também tem tecnologia

da Folha de S. Paulo

Os laboratórios brasileiros que estudam o código genético de seres vivos também trabalham com computadores potentes. No Estado de São Paulo, universidades como USP e Unicamp contam com laboratórios de bioinformática comparáveis aos dos institutos que pesquisaram o genoma humano ao redor do mundo.

O Instituto Ludwig, de São Paulo, estuda atualmente o genoma humano do câncer e também conta com laboratórios avançados.

Segundo o professor João Carlos Setúbal, da Unicamp, o maior problema encontrado na bioinformática é a memória RAM, não a velocidade do processador. Os dados precisam ser carregados na memória para que a ordem correta das bases no DNA seja estabelecida _a leitura em disco rígido levaria muito mais tempo.

A bactéria Xylella fastidiosa foi o primeiro ser vivo a ter ser seu mapa genético decodificado no Brasil. Foi o primeiro genoma sequenciado fora do eixo Estados Unidos-Europa-Japão.

Laboratórios de todo o Estado de São Paulo estiveram interligados pela Internet, utilizando conexões de alta velocidade, para realizar a montagem de cerca de 3 milhões de bases que formam a estrutura genética da bactéria.

Mas nem só computadores superpotentes auxiliaram a pesquisa. Máquinas com processadores Pentium e sistema operacional "Linux" também realizaram sequenciamento parcial de genes.

Setúbal alerta para o fato de que os computadores são utilizados apenas para fazer previsões do conteúdo do DNA. "Não dá para ter certeza de que o gene existe e produz uma certa proteína".

Segundo ele, os componentes da molécula de DNA só podem ser reconhecidos com exatidão com testes em laboratório.

Clique aqui para ler mais notícias de informática na Folha Online.

Discuta esta notícia nos Grupos de Discussão da Folha Online