05/07/2000 - 02h48

Novo formato de áudio disputa espaço na Internet

FRANCISCO MADUREIRA, da Folha de S. Paulo

Se os maníacos por música digital pensam que MP3 e WMA são a palavra final para comprimir arquivos, estão enganados. O VQF, formato criado pela Yamaha em 1998, tem grandes chances de tirar o MP3 do trono.

VQF significa "Transform-domain Weighted Interleave Vector Quantization". Mas esqueça esse nome complicado: o fato é que os arquivos gerados nesse formato são de 25% a 50% menores que os em MP3.

Uma música de cinco minutos possui, em média, 4,5 Mbytes em um arquivo MP3. A mesma canção ocupa entre 2,5 Mbytes e 3,5 Mbytes no formato VQF.

Isso se deve à configuração da taxa de bits com a qual as músicas são gravadas. Arquivos MP3 costumam ser criados com uma taxa de 128 Kbps, o que lhes confere qualidade próxima à de CD.

Os arquivos VQF, no entanto, podem ser comumente gravados com taxas de 80 Kbps ou 96 Kbps, mantendo e até superando a qualidade dos arquivos MP3. Como a taxa de bits é menor, o arquivo final tem seu tamanho reduzido.

Com um software chamado "encoder" é possível, da mesma forma que com arquivos MP3, converter músicas diretamente de um CD ou de um arquivo WAV. Como a taxa de compressão sonora é maior, os arquivos demoram um pouco mais para serem criados. Também por isso o padrão VQF acaba exigindo um pouco mais do computador.

Primeiros passos

O formato MP3 já é consagrado na Internet, tanto em vias legais, como os sites que divulgam bandas alternativas, como ilegais, seja por meio de programas como o "Napster" ou por recursos de FTP.

O VQF ainda está em seus primeiros passos. Ainda há poucos sites que trazem músicas nesse formato, que começa agora a ganhar espaço na rede.

Em www.vqf.com, por exemplo, além de dicas e programas para lidar com arquivos, já está disponível um pequeno catálogo de bandas alternativas, que enviaram suas composições para o site.

Programas de troca de arquivos como o "Gnutella" e o "Bodetella" _semelhantes ao "Napster", mas sem servidores centralizados e compatíveis com qualquer tipo de arquivo_ podem ser utilizados para conseguir algumas músicas no formato VQF. As salas de bate-papo do "mIRC" também possuem algumas músicas.

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